El gran "ayatollah" Alí Sistani arriba a Najaf acompanyat per milers de xiïtes
La màxima autoritat xiïta, l'"ayatollah" Alí Sistani, ja ha arribat a Najaf amb l'objectiu de posar fi a la violència que envolta la ciutat santa des de fa tres setmanes. El primer ministre iraquià, Iyad Alaui, ha decretat un alto el foc de 24 hores per facilitar la negociació del clergue moderat amb el radical Muqtada al-Sadr, i ha advertit els rebels que és l'última oportunitat perquè es rendeixin. Sistani proposa la retirada de Najaf tant dels militants d'Al-Sadr com de les tropes estrangeres, l'eliminació de les armes de la població i el restabliment de l'ordre a càrrec de la policia.
Aclamat per milers de fervents seguidors, el gran "ayatollah" dels xiïtes iraquians, Alí Sistani, ha arribat a Najaf per demanar el final de la violència. Sistani vol abordar personalment Muqtada al-Sadr per dissuadir-lo que aturi la rebel·lió que lidera. Al-Sistani es juga la seva immensa reputació en contraposar-la al desafiament obert del radical Al-Sadr.
Per facilitar-li la feina, el primer ministre iraquià, Iyad Alaui, ha decretat un alto el foc unilateral de 24 hores dels combats que es lliuren a l'entorn del mausoleu d'Alí, on els rebels resisteixen el setge nord-americà. Alaui ha promès també una amnistia als milicians que abandonin el mausoleu d'Alí.
El pla de pau del més influent i respectat dels clergues xiïtes iraquians pretén la retirada de Najaf tant dels homes d'Al-Sadr com dels "marines", l'eliminació de les armes de la població i el restabliment de la llei i l'ordre.
Però el viatge a Najaf d'Alí Sistani ha tingut un preludi sagnant pels atacs de desconeguts contra els manifestants xiïtes. De bon matí un projectil de morter s'ha estavellat a la mesquita de Kufa, molt a prop de Najaf. Hi han mort almenys 25 persones i una seixantena han quedat ferides, segons el balanç més recent. No gaire més tard, uns desconeguts han tirotejat una munió d'homes que anaven a peu cap a Najaf. L'últim balanç parla d'una vintena de morts i un nombre indeterminat de ferits. El governador d'aquesta ciutat ha eximit de culpa els nord-americans.
En les operacions militars contra els milicians d'Al-Sadr participen prop de 2.000 "marines" nord-americans, amb el suport de carros de combat i vehicles blindats, a més de mig miler de membres de les forces de seguretat iraquianes, desplegades al voltant al mausoleu.
