La presència de Maragall i d'un veterà de la División Azul marca la desfilada del 12 d'Octubre
La tradicional desfilada militar, presidida pels reis d'Espanya, ha estat l'acte central del dia de la Hispanitat. Les màximes autoritats de l'Estat, els ministres i els presidents autonòmics hi han estat convidats. A més, aquest any ha acceptat la invitació, per primer cop, el president de la Generalitat de Catalunya, Pasqual Maragall. La seva presència l'han criticat algunes formacions polítiques catalanes. La decisió del ministre de Defensa, José Bono, de convidar a participar membres dels dos bàndols de la guerra civil també ha generat polèmica.
El que ha provocat més crítiques des de diverses formacions ha estat la inclusió en la desfilada d'excombatents de la División Azul, que va lluitar amb els nazis contra la Unió Soviètica. Concretament, un veterà de la División Azul ha desfilat amb un veterà de la Divisió Leclerc, on hi havia republicans que van participar en l'alliberament de París de les tropes alemanyes.
El ministre de Defensa s'ha pronunciat respecte a la polèmica, i ha assegurat que ell no és ningú per jutjar les persones que van integrar el batalló de la División Azul, i que ara és el moment d'aplicar el sentit comú en benefici de la concòrdia. A més, Bono ha agraït a Maragall la seva presència en la desfilada juntament amb la resta de presidents autonòmics, i també ha assistit, finalment, a la recepció oferta després per la família reial.
En l'acte també s'ha rendit homenatge als morts per Espanya en la figura de les víctimes de l'11-M, d'ETA, de l'accident del Iak-42 i dels periodistes morts en conflictes bèl·lics.
Una altra novetat de l'acte dissenyat pel ministre de Defensa, José Bono, ha estat la presència de banderes de França i Itàlia. En canvi, per primer cop després de tres anys, ha destacat l'absència de la bandera nord-americana.
