Frustració en el quart intent de l'Agència Europea de l'Espai de contactar amb la "Beagle 2"
El robot europeu "Beagle 2", que havia d'aterrar la matinada de Nadal a Mart i enviar tres hores després un senyal, continua sense contactar amb el radiotelescopi situat prop de Manchester, a Anglaterra, segons ha informat un responsable del projecte. Després del quart intent, doncs, encara no se sap si la nau no tripulada ha pogut finalment aterrar a Mart. De moment, des de l'Agència Espacial Europea, es resisteixen a parlar de fracàs de la missió. Si el 4 de gener no s'ha localitzat el robot es donarà definitivament per perdut.
L'èxit de la "Mars Express" i el prestigi de l'Agència Espacial Europea (ESA) estan en perill després de quatre intents infructuosos d'establir connexió amb el robot "Beagle 2". Els seus responsables de l'agència, però, recorden que la sonda "Mars Express" ha aconseguit seguir tota l'òrbita del Planeta Vermell i per tant la missió continua endavant. De fet es tracta del primer projecte planetari europeu amb un cost de 300 milions d'euros.
El "Beagle 2" havia d'agafar mostres de l'atmosfera i el terra de Mart, que haurien de servir per desvetllar si hi ha aigua al Planeta Vermell.
El control de l'Agència Europea a Alemanya ha explicat que el satèl·lit nord-americà "Mars Odissey" ha passat a les 7 de la tarda per sobre de l'àrea on se suposa que la "Beagle" ha aterrat, però no n'ha recollit cap senyal. Aquest nou intent fallit d'establir connexió amb la "Beagle 2" fa témer que la nau hagi patit el mateix destí que moltes missions precedents, que han acabat com a ferralla a la superfície del Planeta Vermell.
L'arribada de la "Beagle 2" a Mart estava prevista per a les 3:54 de dijous (hora espanyola), però el mòdul no va respondre a la primera possibilitat de contacte amb la base espacial de la NASA, la "Mars Odissey", a les 7:30 d'ahir. Aquest silenci entela l'èxit europeu d'enviar una sonda a Mart.
En canvi, la sonda "Mars Express", que transportava el "Beagle 2", i que el va deixar anar el 19 de desembre passat, ja ha aconseguit estar en una òrbita el·líptica de posició gairebé polar, a 250 quilòmetres d'altitud, segons han confirmat des del centre de control. La maniobra era gairebé tan delicada com l'aterratge de la "Beagle 2".
Per això, l'Agència Espacial Europea ha considerat un èxit la missió "Mars Express". Els seus responsables han assegurat que, encara que s'hagi perdut, tots els altres experiments es podran fer, ja que la sonda ha aconseguit col·locar-se a l'òrbita de Mart.
Fa quatre anys que l'Agència Espacial Europea treballa en aquesta missió, que té un cost de 300 milions d'euros. L'objectiu era analitzar la superfície i el subsòl de Mart per buscar-hi traces que indiquin la presència, present o passada, de vida en aquest planeta. Si el 4 de gener, data límit, no han captat cap senyal del robot consideraran que s'ha perdut definitivament.
