El català Joan Massagué i 4 oncòlegs més, premi Príncep d'Astúries d'Investigació Científica
L'investigador català Joan Massagué ha estat guardonat amb el premi Príncep d'Astúries d'Investigació Científica d'aquest any. El premi, compartit amb quatre científics més, reconeix la feina d'aquests investigadors en la lluita contra el càncer, segons han informat fonts de la fundació. Els altres guardonats són el britànic Tony Hunter i els nord-americans Judah Folkman, Bert Vogelstein i Robert A. Weinberg.
El científic català Joan Massagué, els nord-americans Judah Folkman, Bert Vogelstein i Robert Weinberg, i el britànic Tony Hunter han estat guardonats amb el Premi Príncep d'Astúries d'Investigació Científica i Tècnica per "liderar en el món una part fonamental de la investigació contra el càncer".
El president del jurat, el biòleg Julio Rodríguez Villanueva, ha fet pública l'acta del jurat, en què es destaca que, des de les seves diferents línies d'investigació, els científics premiats se situen "en l'avantguarda de la lluita contra el conjunt de malalties conegudes com a càncer, la resolució de la qual s'ha convertit en un dels més grans reptes científics que afronta la humanitat".
El jurat reconeix l'"enorme impacte" de la seva producció investigadora, "que supera les 266.000 citacions bibliogràfiques", cosa que suposa "el més alt índex de referències registrat en tots els camps de la comunitat científica internacional". L'acta reflecteix també el "gran valor" dels seus treballs, "determinants per al coneixement de les bases del càncer i el desenvolupament de noves línies de tractaments". Tot i això, matisa que, amb la concessió d'aquest guardó, el jurat vol "reconèixer l'esforç de tants científics que, a tot el món, s'escarrassen en la prevenció i el tractament del càncer, entre els quals aquests cinc científics desenvolupen un lideratge exemplar i indiscutible".
De Joan Massagué, el jurat destaca els seus treballs sobre la caracterització i funcionament de receptors crítics per al control de la proliferació cel·lular, i la seva "contribució a un millor coneixement dels mecanismes pels quals s'originen les metàstasis tumorals".
Pel que fa a Tony Hunter, reconeix el descobriment d'enzims tirosinquinases, que ha permès conèixer millor la transmissió de senyals que activen el procés cancerós i que constitueixen un "troballa fonamental per al recent desenvolupament d'innovadors fàrmacs antitumorals de notable eficàcia".
A Judah Folkman es deu el coneixement del sistema vascular que desenvolupen els tumors, "una altra de les bases per a l'abordatge terapèutic en oncologia".
Bert Volgestein ha estat responsable d'"estudis clau" per entendre la base molecular del càncer de còlon, gràcies als seus descobriments sobre mutacions seqüencials acumulatives en els gens responsables d'aquesta malaltia, investigacions aplicables a altres tipus de tumors.
Robert Weinberg és, segons el jurat, "un dels pioners en la identificació d'oncògens humans" i ha realitzat aportacions al coneixement de gens supressors de tumors, així com dels processos d'envelliment cel·lular i la seva relació amb el càncer.
La candidatura d'aquests cinc científics, tots ells residents als Estats Units, va ser presentada per l'expert en microbiologia i membre del jurat César Nombela. Aquesta proposta es va perfilar des de les primeres votacions com una de les favorites per rebre aquest premi, que per primera vegada en la seva història reconeix les investigacions sobre el càncer.
