Riquelme podria debutar com a titular en la Lliga a Valladolid en el lloc de Motta, lesionat
Per primera vegada aquesta temporada, Louis van Gaal disposa de pràcticament tota la plantilla per preparar el partit de Lliga del cap de setmana contra el Valladolid. Inclosos Andersson i Overmars en el grup, tots els jugadors estan a disposició de l'entrenador, excepte Christanval i Motta. L'hispanobrasiler, amb plaça en l'onze fix d'aquest any, podria ser substituït per Gabri o Riquelme. Si fos aquest últim, es produiria l'esperat debut de l'argentí com a titular en partit de Lliga. Caldrà esperar, però, per veure la decisió que pren el tècnic blaugrana.
A l'hora d'escalfar banqueta, a Juan Román Riquelme només el guanyen tres jugadors: Reiziger, Gerard i Geovanni. I això que l'argentí no podia tenir millor debut. Primer partit oficial del Barça i un gol en 32 minuts al camp, en l'anada de la prèvia de Champions contra el Legia.
Aquí s'acaba l'efímera glòria de "Topo Giggio" Riquelme. En l'únic partit com a titular, l'ex del Boca marca de penal, però el Barça cau estrepitosament eliminat en la Copa pel Novelda.
A partir de llavors, l'argentí entra en l'equip amb calçador. De cinc partits de Lliga, només en juga tres, i sempre com a suplent. A la Champions, els números encara són pitjors. Ni tan sols s'ha estrenat fora de casa. Europa només coneix Riquelme pel gol al Legia de Varsòvia i per un quart d'hora contra el Bruges.
A ningú ha d'estranyar que Riquelme enyori els seus dies de glòria en el Boca Juniors, i, sobretot, que enyori l'entrenador que sempre el feia jugar, Carlos Bianchi.
De moment, encara no hi ha "cas Riquelme". Això sí, jugador i entrenador estaran en el punt de mira de tothom fins que se sàpiga quin equip treu Van Gaal a Valladolid. Motta està lesionat, però d'aquí a creure que jugarà Riquelme hi ha tot un món, sobretot a la llibreta de Van Gaal.
