Només un de cada mil espanyols és donant de medul·la òssia

Fa un any i mig, el Jaume es va sotmetre a un trasplantament de medul·la òssia. Tenia encara no tres anys. Era l'única possibilitat que tenia per superar la leucèmia que li van detectar als 21 mesos. Després de provar amb la quimioteràpia i amb un autotrasplantament de mèdul·la que no va funcionar van trobar un donant compatible. Només el 30% dels pacients que necessiten un trasplantament de medul·la òssia troben un donant compatible dins de la família; per això és important que augmenti el nombre de donants, que a Espanya és dels més baixos d'Europa. N'hi ha un per cada mil habitants, molt lluny d'Alemanya, amb un donant per 80 habitants. Trobar un donant compatible és molt difícil, perquè han de coincidir al màxim possible els antígens de l'anomenat sistema HLA, o sigui, els que poden facilitar o dificultar l'èxit d'un trasplantament de teixit. La Fundació Josep Carreras va posar en marxa fa nou anys el Registre de Donants de Medul·la Òssia. Ara en té registrats més de 40.000, i pot accedir a altres registres del món, amb 7 milions de donants. Des de la seva creació ha facilitat donants compatibles per a mil pacients. Cada any es detecten a Espanya 4.000 nous casos de leucèmia. Els nous avanços permeten fer trasplantaments a partir de la sang del cordó umbilical, que és molt rica en cèl·lules mare. El problema és que aquesta tècnica només és vàlida per a nens amb un pes inferior als 40 quilos.