Una contrarellotge de 19 quilòmetres dóna el tret de sortida a una nova edició del Tour
El Tour de França comença a pedalar avui i ho fa, un cop més, amb el nord-americà Lance Armstrong com el gran rival a batre. El d'aquest any pot ser el setè Tour consecutiu que conquereixi Armstrong o bé es pot convertir en l'inici d'una nova etapa, la del relleu, ja que aspirants al títol no en falten. Avui mateix es començaran a perfilar amb una duríssima contrarellotge de 19 quilòmetres entre Fromentine i l'illa de Noirmoutier.
L'organització del Tour ha donat llum verda als 189 ciclistes incrits perquè participin en la 92a edició de la ronda francesa, un cop superats els tests sanguinis. Però de tots ells, en destaca un, Lance Armstrong. El mes d'abril, amb 33 anys, va anunciar que aquest serà el seu últim any en actiu, i el Tour la seva última cursa com a professional. Hi arriba sense haver guanyat cap etapa aquest any, però aquesta dada ja no sorprèn ningú venint d'un estrateg com el texà, quart en la Dauphiné Liberé. De moment, s'ha limitat a dir que se sent en bona forma.
Són molts els ciclistes que saben que aquesta és l'última oportunitat que tenen de derrotar Armstrong, en especial Jan Ullrich. L'alemany, de 32 anys, ha estat cinc vegades segon del Tour. Si repeteix, igualarà el rècord de l'holandès Joop Zoetemelk. Aquesta temporada ha evitat el contacte amb Armstrong disputant la Volta a Suïssa en lloc de la Dauphiné Liberé.
Un altre corredor del T-Mobile, Aleksandr Vinokurov, desperta el respecte d'Armstrong. Fa dos anys el va fer patir com ningú a la muntanya. Aquest any, el kazakh ha guanyat la clàssica Lieja-Bastogne-Lieja.
Armstrong també vol tenir controlats de prop el seu excompany Roberto Heras i Joseba Beloki. El basc torna al Tour dos anys després de la caiguda que li va impedir disputar la victòria final.
