El Tour no comptarà amb clàssics esprintadors com Petacchi i Freire
El Tour de França d'aquest any trobarà molt a faltar els esprintadors més importants, com l'espanyol Óscar Freire, campió del món, l'italià Alessandro Petacchi i l'alemany Erik Zabel. Petacchi, de 31 anys, considerat com el número 1 indiscutible de l'esprint i successor del seu compatriota Mario Cipollini, ha preferit guardar forces per al Mundial de Madrid, ja que el recorregut és molt bo per al seu perfil de ciclista. Óscar Freire, tres vegades campió mundial, està atabalat per les lesions i recentment ha estat operat d'un gluti. I pel que fa a Erik Zabel, sis vegades guanyador del mallot verd per punts, amb 11 participacions, tampoc no prendrà la sortida. El seu equip, el T-Mobile, se centrarà en els tres líders: Ullrich com a cap de files, Alexander Vinokurov i Andreas Kloden.
Aquestes baixes deixen les arribades massives en mans del jove Tom Boonen, del Quick Step, rei aquest any de les clàssiques, amb triomfs a la París-Roubaix i a la Volta a Flandes, i del grup de ciclistes australians, que no paren de destacar en aquesta modalitat, com Stuart O'Grady (Cofidis), Bradley McGee i Baden Cooke (Francaise), i Allan Davis (Liberty).
La resta de candidats als triomfs a l'esprint són el norueg Thor Hushovd, el veterà d'Estònia Jaan Kirsipuu (Credit), el sud-africà Robert Hunter, del Phonak i el francès Jean Patrick Nazon (Ag2R).
