La Xina pren mesures per reduir el nombre de fumadors, actualment 350 milions
Les autoritats xineses han endurit la llei contra el tabac perquè aquest país és el major consumidor de cigarrets del món i per frenar el problema sanitari que això suposa, sobretot entre els col·lectius més fumadors, joves i metges. La Xina té una població d'uns 1.300 milions de persones, de les quals 350 milions són fumadores. A més, el tabac mata 2.000 persones cada dia en aquest país. Amb la ratificació del Tractat Internacional Antitabac del 2004, a la Xina s'adoptaran les mateixes mesures que a la resta de països signants, sobretot amb major presència d'advertències als paquets.
La Xina és el país que més tabac consumeix però també el que més en produeix. Té un mercat que creix a un ritme de 3 milions de nous fumadors l'any i, al mateix temps, el tabac representa una de les majors fonts d'ingressos per impostos.
Més de 2.500 marques de tabac, la majoria regionals, comencen aquest any un procés de concentració per mirar de ser més competitives davant la competència de les multinacionals. De moment, els impostos per marques estrangeres s'han reduït considerablement en un any, i els estancs podran vendre-les aviat sense permís especial.
El problema es troba en el fet que fumar és una manera de relacionar-se i un hàbit difícil de rebutjar a la Xina. Tant oferir cigarrets com acceptar-los es considera de bona educació, i fins i tot molts pacients en regalen als seus metges com a mostra d'agraïment.
