Identifiquen la dent més antiga de megalodon, un tauró gegant extingit fa milions d'anys

Científics del grup d'exploració oceànica Nautilus van trobar l'estiu del 2022 una mostra geològica a més de 3.000 metres de profunditat mentre exploraven una muntanya submarina a unes 150 milles al sud de l'atol Johnston. 

Ara, després d'analitzar-la al laboratori de mostres geològiques marines de la Universitat de Rhode Island, s'ha certificat que es tracta d'una dent fòssil d'un tauró Megaselachus recoberta d'una capa de ferromanganès. Els taurons Megaselachus, coneguts popularment com a megalodons, són els avantpassats dels taurons actuals i es van extingir fa uns 3,5 milions d'anys. 

Els resultats s'han publicat ara a la revista Historical Biology. 

La dent fòssil sobresortia de forma visible del fons marí i els científics el van trobar revisant la gravació que va fet el robot que porta incorporat el Nautilus. Amb molta cura, el van poder extreure amb l'ajuda d'un braç motoritzat. 
 

#ROVHercules scooped this from the #oceanfloor at 3,089 meters deep on an unnamed seamount within the #PacificRemoteIslandsMarineNationalMonument. We believe it belonged to the infamous extinct #megalodon, but only time (and further lab analysis) will tell! pic.twitter.com/3JYDlxkl0C

— E/V Nautilus (@EVNautilus) October 5, 2022

La troballa ha permès al grup d'experts en arqueologia i biologia marina determinar que els megalodons migraven a través de les conques oceàniques profundes de la mateixa forma que ho fan les espècies modernes d'esquals com el gran tauró blanc. 

Fa tot just un any, una nena de 9 anys que era amb la família a una platja de Maryland, als Estats Units, va fer un descobriment extraordinari: una dent d'"Otodus megalodon", una altra espècie de megalodon ja extingit, que va habitar als mars de la Terra fa entre 19,8 i 2,6 milions d'anys.