La NASA ajorna la represa dels vols de transbordadors fins al setembre del 2004
La NASA reprendrà els vols dels seus transbordadors espacials el setembre de l'any que ve. L'anunci suposa cancel·lar les dates inicialment previstes, que apuntaven a una represa de les missions la primavera del 2004. Els vols dels transbordadors es van suspendre indefinidament arran de la catàstrofe del "Columbia", que el passat 1 de febrer es va desintegrar quan entrava a l'atmosfera. En el sinistre van morir els set tripulants. Segons algunes fonts, la NASA necessita més temps per desenvolupar els sistemes de seguretat.
En un comunicat fet públic ahir a la matinada l'Administració Nacional d'Aeronàutica i Espai nord-americana, la NASA, va anunciar que l'Atlantis no reprendrà els vols de transbordadors abans del 12 de setembre del 2004. L'agència no va donar més detalls ni va explicar per què va variar els seus plans, que preveien reprendre les missions al març o l'abril de l'any que ve.
Fonts de la NASA citades per la cadena de televisió CNN, però, van dir que la mesura s'ha pres perquè es necessita més temps per desenvolupar els sistemes de detecció i reparació de danys que puguin patir els transbordadors durant les seves missions. Aquests sistemes s'hauran d'aplicar quan el transbordador estigui en òrbita.
L'accident del "Columbia" va tenir lloc després de patir danys en el llançament fruit de l'impacte d'una peça aïllant a l'ala esquerra.