L'Espanyol debuta aquesta tarda a la lligueta de la UEFA al camp del Lokomotiv

Immers en una aguda crisi esportiva, incapaç de tirar endavant els seus partits com a local davant rivals teòricament inferiors, l'Espanyol busca alleugeriment a la Copa de la UEFA. No corren bons temps per a l'equip de Miguel Ángel Lotina, superat àmpliament pels seus últims rivals malgrat que l'entrenador basc disposa ja de tots els seus jugadors, una vegada Raúl Tamudo i Mauricio Pochettino s'han recuperat de les seves lesions. Precisament les paraules de Pochettino, captades durant un entrenament, en què reprotxava a Lotina la seva falta d'autoritat, compliquen encara més un ambient ja per ell mateix molt tens. Després de fracassar en el seu intent de fer jugar junts tots els seus referents ofensius (De la Peña, Luis García, Juanfran i Tamudo) davant el Cadis, Lotina haurà de tocar alguna tecla per reactivar l'Espanyol. El més probable és que l'entrenador torni a apuntalar la defensa amb un sistema de tres centrals i dos carrilers, l'habitual quan l'equip juga fora de casa. Possiblement Pochettino torni a l'onze inicial, compartint el lloc de central amb Lopo i Jarque. Excepte sorpresa, Zabaleta i David García ocuparien els laterals. A partir d'aquí, els plans de Lotina presenten diverses incògnites: per començar, faltarà per veure si Ito i Eduardo Costa seguiran compartint l'eix de l'equip, o si De la Peña manté la titularitat en l'aspre estadi moscovita. Tamudo i Luis García, els dos jugadors amb més gol de l'equip, seguiran compartint la punta d'atac amb el repte de trencar definitivament la sequera que arrossega l'Espanyol: amb cinc gols en set partits, el conjunt català és un dels menys golejadors de Primera Divisió.