La CE aprova un informe favorable a l'adhesió de Croàcia a la UE
Croàcia és més a prop de la Unió Europea després que la Comissió Europea ha emès un avís favorable a la seva adhesió. Si a la cimera de Brussel·les del juny els caps d'Estat i de govern de la Unió ratifiquen la candidatura de Croàcia, començarà a negociar-se la seva adhesió. Croàcia espera ingressar a la Unió Europea a començament del 2007, al mateix temps que Romania i Bulgària.
L'executiu comunitari creu que Croàcia compleix els criteris polítics i econòmics necessaris per començar les negociacions per la seva adhesió al a Unió Europea. Per això, tot i que ha fet especial incidència en la necessitat que continuï col·laborant plenament amb el Tribunal Penal Internacional per a l'antiga Iugoslàvia.
"Exigim a tots els països dels Balcans occidentals que cooperin amb el tribunal com a condició 'sine qua non' i no negociable", ha dit el comissari de Relacions Exteriors, Chris Patten, que ha afegit que en els últims mesos la cooperació de Croàcia amb el TPIY "ha millorat molt". En aquest sentit, Patten ha afegit que encara queda pendent la qüestió de l'exgeneral croata Ante Gotovina, reclamat pel tribunal acusat de crims de guerra contra els serbis i en parador desconegut des del 2001.
Pel que fa a altres criteris polítics, l'informe de l'executiu comunitari assenyala que Croàcia és una democràcia en funcionament, "amb institucions estables que garanteixen l'imperi de la llei".
Chris Patten ha destacat que es tracta d'un moment històric perquè Croàcia és el primer país dels Balcans que es troba en disposició d'entrar a la UE. Tot i això, la Comissió Europea destaca que encara hi ha molta feina a fer, sobretot pel que fa a qüestions de la qualitat de la justícia, els drets de les minories, així com el retorn dels refugiats servis.
El comissari europeu de l'Ampliació, Günter Verheugen, s'ha referit als aspectes econòmics i ha assegurat que les anàlisis són "satisfactoris i clars". La posició econòmica de Croàcia, ha dit, "és molt més positiva que la d'alguns dels països que entraran en la UE l'1 de maig", amb una economia de mercat que funciona bé i "suficients garanties" perquè a mig termini pugui fer front a la gran pressió de la competència a dins la UE. Verheugen ha afegit que Croàcia està també molt per sobre de països com Bulgària i Romania, que previsiblement entraran a la Unió el 2007.
Croàcia va presentar la seva sol·licitud d'adhesió a la UE al febrer del 2003 i el seu objectiu és ingressar al 2007.
