El 2004, quart any més calorós en més d'un segle

Aquest any és el quart més càlid des de 1861. Una mostra més de l'escalfament de la Terra que provoca canvis en el temps que fa a cada lloc del planeta. Així, allà on fa calor, n'ha fet molta més. A Austràlia, al febrer van patir una onada de calor extrema per intensitat i per extensió. A Andalusia, de dia superaven fàcilment els 40 graus i de nit van passar dels 30,7 graus més del que es considera nit tropical. En altres punts s'han registrat temperatures anormalment baixes, amb nevades de més de 60 centímetres a Jordània, i freds que van provocar gairebé cent morts al Perú. Centenars de famílies de les zones rurals van quedar afectades per la neu, els talls de carreteres i el vent. Al llarg del 2004 s'ha agreujat la sequera allà on feia anys que ja plovia molt poc. A la Banya d'Àfrica, l'època de pluges va ser molt més curta, i a Kènia, la producció d'aliments es va reduir gairebé a la meitat. L'ONU es va veure obligada a portar ajuda humanitària durant el mes d'agost. També es van distribuir aliments i medicines a Haití, però per una raó ben diferent: l'huracà "Jeanne" va destruir el nord del país amb més de tres mil morts. Al 2004 hi va haver quinze tempestes tropicals a l'Atlàntic, quan la mitjana és només de deu. Pluges, morts i destrosses similars es van viure a l'est de l'Índia i al sud de la Xina, amb més de cent milions d'afectats. I per primera vegada, un huracà va afectar l'estat de Santa Caterina, al sud del Brasil. Un fet excepcional que podria ser provocat per un inusual escalfament de l'aigua de l'Atlàntic sud.