El president sirià obre el congrés del partit apostant per la reforma i la participació popular

El president sirià, Bashar al-Assad, ha inaugurat la conferència nacional del partit Baas amb una crida a favor de la reforma política, econòmica i social. Tot i les pressions internacionals sobre el país, Al-Assad ha insistit que el resultat de la reunió "ha de respondre a les necessitats i consideracions internes, i no a les exteriors". Al-Assad ha subratllat que la conferència, que ha de durar quatre dies, ha de culminar amb recomanacions que permetin "ampliar la participació popular en la presa de decisions" i donar suport als "valors d'obertura de Síria". Al-Assad ha defensat l'actuació del seu partit i ha assegurat que des de l'última conferència, l'any 2000, s'han fet "nombrosos passos per impulsar la reforma econòmica i social, i d'altres per millorar les condicions de vida dels ciutadans", encara que ha reconegut que aquests passos "no satisfan les aspiracions del sirians". Més de 1.200 delegats, un terç dels quals pertanyen a l'exèrcit, tractaran també de la reforma interna d'un partit encara dominat per la vella guàrdia del desaparegut president Hafiz al-Assad. No es descarta que es recomani l'elaboració d'una nova llei que permeti la creació de més partits polítics, amb la condició que no es fonamentin en bases ètniques o religioses. El partit àrab socialista Baas de Síria és l'únic que queda en el poder després de la caiguda del partit rival a l'Iraq.