L'obesitat podria superar en poc temps el tabac com a principal causa de mort als EUA

Això fa que l'obesitat s'hagi convertit en la causa principal del 16,6% de les morts que es registren als EUA. El tabaquisme encara la supera, amb el 18,1%, però es preveu que, en pocs anys, l'obesitat passarà davant. Als EUA, més del 30% de la població és obesa, cosa que afecta 59 milions de persones, i, en total, el 64% de la població té algun tipus d'accés de pes. Els trastorns de salut causats per aquesta malaltia fan augmentar la possibilitat de desenvolupar afeccions cardíaques, diabetis, càncer o altres tipus de problemes de salut. Per això, el secretari de Salut dels EUA, Tommy Thompson, ha volgut deixar clar que "és necessari que els nord-americans entenguin que l'excés de pes i l'obesitat ens estan, literalment, matant". "No hi ha una sola causa de l'obesitat humana", ha declarat el director dels Instituts Nacionals de Salut (NIH), Elias Zerhouni. Per això, ha dit que s'han d'explorar "noves formes de prevenció i tractament que incloguin factors socioculturals, socioeconòmics i ambientals, així com fisiològics i genètics". Grups de defensa del consumidor han demanat que es prohibeixi la venda de menjar ràpid a les escoles i que els restaurants del sector incloguin el nombre de calories que contenen els seus productes.