L'Iraq fa el primer pas cap a la democràcia, mentre que Najaf es prepara per a un altre polvorí
Els 1.500 delegats que participen en l'esperada Conferència Nacional iraquiana ja es troben reunits a Bagdad, on discutiran durant 3 dies sobre el procés que conduirà el país a les eleccions democràtiques del 2005. En el congrés no participen ni els xiïtes, ni la comunitat sunnita ni tampoc representants dels turcmans. Fa dues setmanes la conferència es va ajornar quan va esclatar el polvorí a Najaf, que encara pot revifar-se. El congrés ha d'escollir una assemblea, que haurà d'ajudar el govern provisional a dirigir el país.
Durant tres dies, el Congrés acollirà representants de les 18 províncies iraquianes que elegiran un nou consell, que haurà d'ajudar el govern provisional fins a les eleccions de l'any que ve. La conferència, que se celebra sota "toc de queda", no compta ni amb els xiïtes, liderats per Moqtada al-Sadar, ni amb el Comitè d'Ulemes dels musulmans sunnites, ni amb els principals moviments turcmans.
Des de l'organització han dit que aquestes absències no treuen legitimitat a la conferència, ja que hi assisteixen representants de partits polítics, grups religiosos i organitzacions de la societat civil iraquiana. Alguns han anat més enllà com Hammed al-Kazai, un dels consellers del govern interí de l'Iraq, que ha defensat la conferència com la millor solució per arribar a la plena democràcia en declaracions.
Les esperances dipositades en aquesta cimera contrasten, però, amb la convulsió que es viu al carrer. Des de fa unes setmanes la ciutat santa de Najaf és el centre de totes les mirades: allà va escalatar un polvorí motivat per la resistència imposada pel clergue radical xiïta Moqtada al-Sadr, allà s'han aplegat milers dels seus seguidors disposats a lluitar fins al final; també a Najaf el govern ha procurat bastir ponts de diàleg per consolidar una fràgil treva que havia ofert el xiïta i que s'ha trencat, i finalment, tot fa pensar que en les properes hores aquesta ciutat santa serà l'escenari de l'assalt al mausuleu que refugia Al-Sadr.
Les hipòtesis les avalen les intencions fetes públiques ahir per part del govern interí, que va amenaçar amb la represa dels atacs contra l'exèrcit del Mahdi, lleial al clergue xiïta Moqtada al-Sadr. Tot i això, la imminent ofensiva nord-americana a Najaf no agafarà de
sorpresa els milicians. Responent a la crida de guerra santa d'Al-Sadr, milers de partidaris del clergue radical arriben a la ciutat santa per protegir el mausoleu de l'imam Ali, el santuari més preuat pels xiïtes. Un altre fet que apunta a l'atac imminent és l'oferta feta pública per Al-Sadr als periodistes desplaçats a la zona de refugiar-se al mausuleu. La policia en canvi, ha recomanat als informadors que abandonin la ciutat.
