El miracle de continuar projectant cinema en 13 sales centenàries de Catalunya

El Retiro és un dels dos cinemes centenaris que té Sitges, tota una fita, perquè a tot Catalunya només en queden 13 que hagin aconseguit mantenir-se en actiu durant tants anys. Els que van assistir a l'estrena, el març del 1908, van viure una experiència bastant diferent dels que hi van avui. Cine mut, acompanyat per la música d'un gramòfon.

També es conserva a Sitges, façana inclosa, el Casino Prado Suburense, l'altra sala emblemàtica de la població, que va ser el bressol de l'actual Festival de Cinema Fantàstic.

"Avui en dia són petits miracles. Hi ha qui encara els agrada el cinema tal com és", explica Francesc Borderia, antic programador del cinema El Retiro. "Quan un director fa una pel·lícula la fa pensant en un cinema. No la fa pensant en una televisió i encara menys en un telèfon mòbil."

A més de la seva solera, aquestes sales tenen un altre punt en comú. Les pel·lícules que s'hi exhibeixen inclouen molt més cinema independent i en versió original que el que es pot veure habitualment.

Dels 13 cinemes centenaris, la majoria han tingut alguna reforma, però tots conserven l'essència d'un esperit lluitador per protegir el cinema.

A la sala de cinema La Calandra del Masnou, l'any 1914 s'hi projectaven les primeres pel·lícules, a 20 cèntims l'entrada. Ara, 106 anys després, i en plena pandèmia, fan mans i mànigues per continuar oferint un servei que, segurament, és més necessari que mai.

L'Acadèmia del Cinema Català ha dut a terme una recerca per indexar totes les sales centenàries de Catalunya que encara estan en actiu i ha elaborat un catàleg virtual, a càrrec del periodista Toni Vall, que recull la seva història.

El Maresme, la comarca amb més cinemes

La comarca del Maresme, amb quatre sales de cinema, és la que més n'aplega.

Hi ha el Centre Parroquial d'Argentona, fundat el 1914, que encara avui programa setmanalment cinema en versió original i pel·lícules infantils.

Del 1904 és la Sala Mozart de Calella, gestionada per l'Ajuntament i coneguda popularment com Can Salom, en honor al seu primer propietari.

A Mataró hi ha Foment Mataroní, que va començar oficialment a funcionar com a cinema el 1910. A dia d'avui hi ha estrenes entre un i dos dies la setmana.

També el 1910 va arribar el primer cinematògraf al Masnou i el 1914 van començar les projeccions regulars al Cinema La Calàndria.

Sitges, un cas singular

Aquesta població del Garraf és l'única del país amb dues sales centenàries en actiu. Es tracta del Casino Prado Suburense, amb projeccions de cinema que es remunten al 1911, i una de les entitats precursores del Festival de Cinema Fantàstic.

També a Sitges hi ha El Retiro, del 1908, una de les poques sales que no va tancar durant la Guerra Civil i també amb una estreta vinculació amb el Festival de Sitges.

Un únic cinema centenari a Barcelona

A la ciutat de Barcelona, en canvi, hi ha un únic cinema centenari, el Cinema Bosque, propietat actualment del grup Balañá. Originàriament es va dir Teatre del Bosc, perquè estava situat al bosc que ocupava La Fontana a principis del segle passat. Les projeccions es van iniciar en aquesta sala el 1906.

El més antic és a Ribes de Freser

Per trobar el cinema en actiu més antic s'ha d'anar fins a Ribes de Freser, on l'any 1900 es va inaugurar el Cinema Catalunya amb el nom de Teatre Taga. És també una de les sales més antigues de tot l'estat espanyol. Des del 2009, la gestió de l'espai és en mans de l'associació dels Amics del Cinema de la Vall de Ribes, en col·laboració amb l'Ajuntament.

També al Ripollès hi ha el Teatre Cinema Comtal de Ripoll, del 1917, que en els seus inicis combinava el cinema amb teatre, ball, conferències i mítings polítics; i el Casal Camprodoní, del 1907, que es va haver de reconstruir després que un incendi el va destruir completament a finals dels anys 60.

Cinema centenari també a la Bisbal, Sabadell i Terrassa

La llista de cinemes centenaris la completen el Cinema Mundial de la Bisbal d'Empordà, gestionat per l'Ajuntament; els Cinemes Imperial de Sabadell, convertit avui en un multicines d'onze sales, i els Cinemes Catalunya de Terrassa, que combina la programació estable de cinema amb activitats i cicles d'entitats terrassenques, així com classes i rodatges de l'ESCAC.

Homenatge de l'Acadèmia

L'Acadèmia del Cinema Català ha homenatjat aquestes 13 sales llegendàries en un acte a la Sala Mozart de Calella. Aquí, 775 persones van assistir a l'estrena de la primera pel·lícula, l'any 1904.

L'actual propietari, Arcadi Lluís Salom, hi veu futur en aquest art perquè, assegura, permet donar un respir a la ment: "El cinema seguirà no perquè tingui la pantalla més gran o més petita, sinó que serà per aïllar els pensaments durant unes estones de la vida normal, integrant-se en un col·lectiu on vivim la mateixa experiència de diferent manera". I posa un exemple ben gràfic: "Si algú ha vist una pel·lícula de terror amb públic, no és el mateix que vist sense públic."

L'Acadèmia ha entregat un segell distintiu que cada sala podrà col·locar a l'entrada del seu edifici.