Alliberat el periodista britànic l'endemà de ser segrestat en un hotel de Bàssora

El periodista britànic James Brandon està en llibertat 24 hores després d'haver estat segrestat per un grup d'homes armats en un hotel de Bàssora, al sud de l'Iraq, en què s'allotjava, segons ha informat la BBC. L'alliberament de Brandon, un periodista de 23 anys que treballa com a "free lance" pel diari "Sunday Telegraph", ha estat possible gràcies a la mediació del líder radical xiïta Muqtada al-Sadr, responsable dels xiïtes que resisteixen l'assetjament nord-americà al mausoleu d'Ali, a Najaf. El periodista ha estat lliurat a les oficines dels seguidors d'Al-Sadr a Bàssora, on, segons les fonts, ha ofert una roda de premsa en què ha agraït el seu alliberament tant al clergue com als seus captors directes. "Estic immensament agraït", ha dit Brandon, que ha comparegut amb aspecte cansat i una forta contusió a la cara. El periodista ha negat haver rebut dos trets en una cama durant el seu captiveri, rumor que havia circulat en un primer moment. Sí que ha explicat que al principi va ser tractat amb duresa pels seus segrestadors, però que, un cop es van adonar que era periodista, el van tractar "molt bé". Amb Brandon, que ha anunciat la seva intenció d'abandonar la ciutat en les pròximes hores, ha comparegut un portaveu del moviment liderat per Al-Sadr a Bàssora, que li ha demanat perdó pels fets. L'inici del segrest del periodista va començar quan prop d'una vintena d'homes encaputxats, alguns amb uniformes de policia, van entrar a l'hotel Al-Diyafa de Bàssora demanant a la recepció el llibre de clients, segons ha explicat un empleat de l'hotel testimoni del succés. Llavors, "un dels segrestadors va dir: 'Com s'atreveix a tenir estrangers al seu hotel?'", ha explicat la font. "A continuació van pujar a l'habitació", ha afegit. "Aleshores vam sentir dos trets i minuts més tard vam veure que els raptors s'havien endut un periodista, que sagnava", segons l'empleat.