El Regne Unit crea una "arca de Noè" congelada per preservar els animals en perill d'extinció
Un grup de científics del Regne Unit ha presentat l'"Arca congelada", un projecte innovador per preservar l'ADN de les espècies animals en perill d'extinció, que en el futur podria utilitzar-se fins i tot per a la clonació. La professora Anne McClaren, directora de la comissió supervisora, ha insistit en la motivació ètica de la iniciativa i ha afirmat que "Noè estaria molt orgullós d'aquest projecte".
L'"Arca congelada", que conservarà l'ADN dels animals a vuitanta graus sota zero, pretén ser un banc de dades perquè noves generacions de científics puguin traçar un codi genètic i, en casos excepcionals, fins i tot practicar alguna clonació. Els científics han calculat que en els pròxims trenta anys podrien desaparèixer milers d'animals, inclosos 1.130 tipus de mamífers i 1.183 espècies d'ocells.
Les primeres mostres d'espècies en perill d'extinció com el cavallet de mar groc, la tórtora i l'òrix d'Aràbia ja estan emmagatzemades en el Museu d'Història Natural de Londres i la Societat Zoològica, que acollirà les espècies de mamífers, insectes, ocells i rèptils.
Els científics faran duplicats d'aquestes mostres que es conservaran a altres llocs del món, com el Centre per la Reproducció d'Espècies en Perill d'Extinció de San Diego (EUA) i el Centre australià d'Emmagatzematge de Gens d'Animals.
El projecte britànic, coordinat per l'Institut de Genètica de la Universitat de Nottingham (Anglaterra), donarà prioritat a les espècies que es puguin extingir en un període de cinc anys i a les que sobreviuen en captivitat.
