La Terra té "roques gerd" com les trobades a Mart
Els còdols de marbre que han estat anomenats "roques gerd" i que la sonda "Opportunity" ha trobat a Mart també existeixen a la Terra, concretament, a Utah, als Estats Units. Aquestes pedres es formen al subsòl a partir de la precipitació que pateixen els minerals a l'aigua de la superfície. La revista "Nature" ha publicat que tant al subsòl marcià com al nord-americà existeixen pedres marmori amb mineral de ferro, denominat conglomerats d'hematita. El fet crucial del descobriment és que aquestes formacions es creen quasi sempre en presència d'aigua, dada determinant per a l'estudi de la geologia i vida del planeta vermell.
Un equip d'investigadors de la Universitat de Utah ja havia predit que aquestes roques es podien trobar a Mart. La directora de l'estudi, la geòloga i geofísica Marjorie Chan, ho havia pronosticat després d'elaborar estudis sobre aquestes formacions abans que l'"Opportunity" arribés a Mart, el passat 25 de gener.
Els investigadors consideren que a la Terra aquestes pedres són rareses geològiques que es formen a regions amb gran quantitat d'hematita. En el cas de Utah, es dóna el procés que boles de color vermellós es tornen d'aquesta forma pel procés d'oxidació del ferro que contenen. La formació d'aquests conglomerats ha estat datada fa 25 milions d'anys, quan els minerals precipitats de l'aigua que corria a la superfície passaven sobre l'arena.
Però les roques de Utah presenten diferències respecte a les de Mart. Al planeta vermell s'hi ha trobat "hematites pura", una forma d'òxid de ferro que és gris perquè té una estructura de cristall més gran que la forma vermella del mineral.
Els conglomerats podrien estar relacionats amb la recerca d'evidències de vida passada a Mart, ja que els bacteris a la Terra poden originar aquestes amalgames minerals més ràpid.
