Els nadons de mares fumadores tenen el cervell més petit

Fumar durant l'embaràs pot contribuir que els nadons neixin amb un cervell més petit. Així ho assegura Miguel Barrueco, president del V Congrés Nacional sobre Prevenció i Tractament del Tabaquisme. Barrueco va més enllà i assegura que aquests nadons també tendeixen a néixer amb una mida i pes menors. A més, apunta altres dèficits per als fills de mares fumadores, com ara l'existència d'un "desavantatge inicial durant almenys els primers anys de vida" pel que fa a creixement i desenvolupament físic, maduració intel·lectual i control emocional. "El que més crida l'atenció és que aquests dèficits acostumen a correspondre's també amb un menor perímetre cranial, i això no pot interpretar-se com una simple curiositat científica", afirma Barrueco, que afegeix que "el diàmetre del crani és un reflex fidel de la mida del cervell, i aquest és alhora un índex del nombre de cèl·lules cerebrals". En opinió de Barrueco, no es pot deduir "amb absoluta certesa" que els fills de mares fumadores o exposades al fum del tabac seran menys intel·ligents, "perquè no sempre un cap gran és sinònim d'un gran cap". A més, el president del Congrés Nacional sobre Prevenció i Tractament del Tabaquisme afirma que el coeficient intel·lectual dependrà d'altres variables que excedeixen d'un esquema tan simple. En qualsevol cas, Barrueco ha insistit que el tabaquisme durant l'embaràs s'ha relacionat amb una major probabilitat de parts prematurs, a més d'augment entre un 25% i un 35% de la probabilitat d'avortament espontani i de mortalitat perinatal. A més, s'ha comprovat que aquests nens tenen una propensió significativament major que la resta de tenir infeccions respiratòries, com pneumònia, bronquitis, infeccions otorinolaringològiques o asma.