Atac de la policia contra els membres d'Al-Qaeda que retenen 50 ostatges a l'Aràbia Saudita
La passada matinada les forces de seguretat saudites han assaltat l'edifici on estan retinguts 40 ostatges segrestats per suposats membres d'Al-Qaeda, a la ciutat de Khobar, i s'ha iniciat un tiroteig amb els militants islamistes, que, segons les poques informacions que van arribant, ha estat molt breu. Set ostatges de nacionalitat nord-americana haurien estat alliberats, segons l'ambaixador saudita als Estats Units. Es desconeix si hi ha hagut baixes o ferits. És l'última hora d'una nova jornada sagnant dins l'ofensiva que els grups islamistes van obrir ara fa un any contra el règim saudita.
Les forces de seguretat saudites han llançat un atac contra la suposada cèl·lula d'Al-Qaeda que manté unes 50 persones retingudes en un edifici de la població oriental de Khobar. Efectius de la policia saudita, amb l'ajuda de les forces especials del país, han encerclat l'edifici, segons han informat les forces de seguretat del país, poc després de la mitjanit. Poc abans que comencés un tiroteig, el grup de segrestadors, format per quatre o cinc homes, ha alliberat vuit ostatges, que han explicat que encara n'hi havia uns 50 més de retinguts.
Després de sentir-se un intens intercanvi de trets al voltant de l'edifici on es troben els segrestadors, s'ha pogut veure com quatre helicòpters sobrevolaven l'edifici i en baixaven desenes de membres de les forces especials saudites per forçar l'alliberament dels ostatges.
S'ignora si el tiroteig ha deixat víctimes entre els segrestadors o entre els ostatges, així com les conseqüències que ha pogut tenir una explosió en les immediacions de l'edifici enregistrada en directe per la cadena Al-Arabiya, la televisió àrab amb seu a Dubai.
Entre els retinguts, que segons diverses fonts oscil·len entre els 45 i els 60, hi ha ciutadans dels EUA i italians, i potser persones d'altres nacionalitats. Prèviament havien estat alliberats cinc libanesos i tres holandesos, segons han corroborat els governs dels seus respectius països. També el príncep Bandar bin Sultan, ambaixador de l'Aràbia Saudita a Washington, ha declarat a la cadena dels EUA Fox News que set ostatges dels EUA havien estat alliberats, "dos dels quals estan ferits i la resta es troben bé".
Estratègia d'Al-Qaeda contra els EUA i Occident
Khobar és una ciutat a les costes del Golf Pèrsic, dedicada principalment a la producció de petroli. El lloc on es troben atrinxerats els terroristes, el complex residencial de luxe L'Oasi, alberga treballadors estrangers contractats per la indústria petroliera saudita, que emplea centenars de milers de tècnics i experts estrangers.
Atacant les multinacionals i el sector energètic, s'aconsegueix atemorir els milers d'estrangers que treballen al regne saudita, desestabilitzar l'economia i la política del país i, per últim, influir en el preu del barril de petroli als mercats internacionals. El tresor econòmic del país és el tercer objectiu dels grups islamistes, després d'atacar interessos estrangers i el mateix govern saudita.
Aquesta suposada cèl·lula d'Al-Qaeda ha decidit atrinxerar-se en l'edifici després de matar almenys 16 persones en tres atemptats contra una indústria petroliera nord-americana. Les víctimes mortals són 9 civils i 7 policies. Avui dos diaris britànics publiquen que el cadàver d'una de les víctimes mortals, un ciutadà britànic, l'haurien arrossegat pels carrers de la ciutat i, fins i tot, que els segrestadors haurien llançat algun cos des del terrat.
Aquesta és la segona acció violenta en un mes contra els interessos estrangers relacionats amb la indústria petroliera. L'ambaixada dels Estats Units a Riad ha insistit a tots els civils nord-americans en territori saudita que abandonin ràpidament el país. Les dades ofertes per la televisió saudita i per les agències àrabs han estat minses durant tota la crisi.
