Mentre Arthur Grünberg busca desesperadament diners per poder obrir per fi els seus grans magatzems, la Vicky i la seva amiga Elsie imaginen ja una vida millor com a futures dependentes, i de moment es limiten a endreçar els prestatges sense cap remuneració. Les amigues de la Vicky aconsegueixen sobreviure gràcies als favors de cavallers benestants, però ella es resisteix a fer-ho. Està enamorada d'en Harry, i dorm amb ell sense obtenir res a canvi.
Per fi els grans magatzems s'inauguren! Però, per a això, l'Arthur ha d'acceptar un préstec onerós del nou ric Carl Goldmann, que intenta que la seva fila Helene sigui parella d'en Harry. La Vicky no ho sospita, ara és feliç perquè finalment pot treballar com a dependenta. De cop s'adona que està embarassada, i el seu somni sembla perillar, ja que el Jonass no admet mares. L'Elsie li facilita l'adreça de l'Irmchen Taube, una coneguda seva que practica avortaments clandestinament.
La Vicky se separa d'en Harry i li assegura que ja ha anat a avortar. Però en realitat no ho ha fet. Mentrestant, als grans magatzems mira d'ocultar el seu estat i es lliura per complet a la seva feina, on mira de convertir-se en una dependenta imprescindible per tal de no ser acomiadada. Així, la Vicky aconsegueix que l'ensopida secció de sabateria, on ha estat traslladada, causi sensació arreu de la ciutat. Però això no impedix que finalment sigui acomiadada. Paral·lelament, en Harry trenca amb els seus pares, abandona el domicili familiar i es dedica al que realment el fa feliç: tocar jazz en un club. Per fi la Vicky li confessa que no ha perdut el fill.
La Vicky és acomiadada dels grans magatzems i ha de buscar-se una feina. Però no n'hi ha cap, i menys per dones embarassades. La crisi econòmica mundial s'estén també arreu d'Alemanya. En Harry manté el seu propòsit de sortir de gira, no pot perdonar a la Vicyi que li hagi mentit. Però s'hi repensa quan ella està a punt de patir un avortament espontani. Mentrestant, les finances del Jonass començen a trontollar.
En Harry no té intenció de casar-se amb la Helene, ni ella tampoc amb en Harry. De fet, confessa que no li agraden els homes. Estudia medicina i acaba de rebre una beca per estudiar als Estats Units. Cap dels dos no pensa seguir els plans traçats pels pares. Fins que l'Alice, desesperada per la ruïna imminent dels grans magatzems, es lliura de nou a la beguda, i en Carl Goldmann es nega a facilitar que la Helene continuï estudiant si no es converteix en la senyora Grünberg.