Els EUA assetgen el clergue xiïta Al-Sadr i els seus milicians, atrinxerats al mausoleu d'Alí
Els soldats dels EUA han penetrat al centre de Najaf fins a situar-se a només 200 metres del mausoleu d'Alí, on s'atrinxeren els milicians del clergue xiïta radical Muqtada al-Sadr. Així doncs, la violència no s'ha aturat a la ciutat santa, tot i l'anunci del clergue xiïta d'acceptar aturar la rebel·lió i desarmar-se si els EUA marxaven de la ciutat. En un altre punt de l'Iraq, al barri Sadr City de Bagdad, els EUA han mort 50 milicians xiïtes durant les operacions que es duen a terme des de dimarts per recuperar el control d'aquesta zona.
Els "marines" dels Estats Units estrenyen el setge a Muqtada al-Sadr, escèptics respecte al seu anunci d'aturar la rebel·lió i desarmar-se si els nord-americans abandonaven Najaf. En les últimes hores els soldats han situat els tancs i els blindats a només dos-cents metres del mausoleu d'Alí, on s'atrinxera el clergue radical envoltat pels seus homes de l'Exèrcit de Mehdi.
Cap a les tres del migdia, l'aviació nord-americana ha començat a castigar amb molta duresa les posicions del milicians al centre històric de Najaf. S'ignora, de moment, si és una acció acordada amb el govern iraquià -que per boca del primer ministre, ha tornat a donar un ultimàtum d'hores a Muqtada al-Sadr- o si Washington actua per iniciativa pròpia. La contundència dels bombardejos fa pensar, segons algunes fonts, en un gran assalt, potser el definitiu, al centre de Najaf.
Els nord-americans llancen crides als milicians perquè deposin les armes, enmig d'explosions i combats esporàdics que també s'han reproduït a Sadr City, el barri xiïta de Bagdad, on les forces dels EUA ataquen suposades posicions de la milícia del clergue xiïta.
El comandament militar dels EUA ha informat que més de 50 milicians xiïtes han mort durant les operacions que s'estan duent a terme des de dimarts per recuperar el control d'aquest barri de la capital iraquiana. "L'objectiu d'aquestes operacions és fer fora les forces enemigues", ha explicat un portaveu militar.
La via política i la via militar corren, doncs, més distanciades que mai a l'Iraq. Si, ahir al vespre, la Conferència Nacional iraquiana i Muqtada arribaven a un compromís de pau, durant tota la nit i aquest migdia, els nord-americans han llançat ofensives contra els xiïtes radicals a Najaf i a Bagdad.
Alguns portaveus del clergue ja s'han fet enrere dels pactes d'ahir. Però tampoc es coneix l'opinió final del jove líder radical.
El conflicte a l'Iraq s'ha convertit en una fosca partida a tres bandes: el govern, els nord-americans i els rebels xiïtes. I cadascun, al marge de la població civil, mou fitxa segons li convé.
