L'Arthur ha d'acomiadar les seves dependentes jueves. Tot i la seva negativa inicial, comprén que és inútil enfrontar-se al nou poder, i nomena en Gerd com a nou director executiu no jueu. Entretant, el Jonass ha de fer front al vandalisme imperant, i la clientela els va girant l'esquena. En Harry ha iniciat una prometedora carrera musical, però tothom el comença a conèixer, i la seva condició de jueu pot complicar la relació amb la seva filla.
La Vicky ha acceptat la petició de matrimoni d'en Wilhelm. En Harry demana a la Vicky poder conèixer la Hanni, la filla que tenen en comú. Però ella s'hi nega. Pensa que ell ha estat tres anys sense donar senyals de vida. En Harry no comprén per què la Vicky no ha rebut les seves cartes. Finalment, l'Elsie confessa que ella els hi havia amagat.
Berlín, 1932. El Jonass s'ha transformat en uns grans magatzems de luxe, i la Vicky és ascendida a cap de secció. També la seva vida personal ha canviat: ara és mare d'una nena de tres anys, la Hanni, i té un nou company, en Wilhelm, que fins i tot li ha demanat matrimoni. En Harry i la Helene tornen de Nova York. Ella ha trobat feina com a metgessa en un hospital de la ciutat, i en Harry intenta obtenir un contracte per gravar un disc. Però de tornada a Berlín, en Harry troba a faltar la Vicky. Durant els tres anys d'absència, ella no li ha contestat cap carta. Però el que en Harry sent per ella no ha canviat...
En Harry no té intenció de casar-se amb la Helene, ni ella tampoc amb en Harry. De fet, confessa que no li agraden els homes. Estudia medicina i acaba de rebre una beca per estudiar als Estats Units. Cap dels dos no pensa seguir els plans traçats pels pares. Fins que l'Alice, desesperada per la ruïna imminent dels grans magatzems, es lliura de nou a la beguda, i en Carl Goldmann es nega a facilitar que la Helene continuï estudiant si no es converteix en la senyora Grünberg.
La Vicky és acomiadada dels grans magatzems i ha de buscar-se una feina. Però no n'hi ha cap, i menys per dones embarassades. La crisi econòmica mundial s'estén també arreu d'Alemanya. En Harry manté el seu propòsit de sortir de gira, no pot perdonar a la Vicyi que li hagi mentit. Però s'hi repensa quan ella està a punt de patir un avortament espontani. Mentrestant, les finances del Jonass començen a trontollar.
La Vicky se separa d'en Harry i li assegura que ja ha anat a avortar. Però en realitat no ho ha fet. Mentrestant, als grans magatzems mira d'ocultar el seu estat i es lliura per complet a la seva feina, on mira de convertir-se en una dependenta imprescindible per tal de no ser acomiadada. Així, la Vicky aconsegueix que l'ensopida secció de sabateria, on ha estat traslladada, causi sensació arreu de la ciutat. Però això no impedix que finalment sigui acomiadada. Paral·lelament, en Harry trenca amb els seus pares, abandona el domicili familiar i es dedica al que realment el fa feliç: tocar jazz en un club. Per fi la Vicky li confessa que no ha perdut el fill.
Per fi els grans magatzems s'inauguren! Però, per a això, l'Arthur ha d'acceptar un préstec onerós del nou ric Carl Goldmann, que intenta que la seva fila Helene sigui parella d'en Harry. La Vicky no ho sospita, ara és feliç perquè finalment pot treballar com a dependenta. De cop s'adona que està embarassada, i el seu somni sembla perillar, ja que el Jonass no admet mares. L'Elsie li facilita l'adreça de l'Irmchen Taube, una coneguda seva que practica avortaments clandestinament.
Mentre Arthur Grünberg busca desesperadament diners per poder obrir per fi els seus grans magatzems, la Vicky i la seva amiga Elsie imaginen ja una vida millor com a futures dependentes, i de moment es limiten a endreçar els prestatges sense cap remuneració. Les amigues de la Vicky aconsegueixen sobreviure gràcies als favors de cavallers benestants, però ella es resisteix a fer-ho. Està enamorada d'en Harry, i dorm amb ell sense obtenir res a canvi.