La Lavinia se'n va a París a buscar el flagell de Hemiunu. Mentrestant, la Theo, el Henry i els seus amics es preparen per l'inevitable enfrontament amb Apep. La Theo s'adona que ha perdut el sistre i el necessita per fer l'encanteri que ha de derrotar el déu serp. Apep també es prepara per acabar de recuperar totes les forces i destruir el món i la humanitat. La Nigella s'adona que el pla d'Apep potser no és el que ella s'esperava.
La Safiya està molt nerviosa perquè fa molt de temps que no veu els seus pares i estan a punt d'arribar, però li passa alguna cosa: no ha parat de tossir en tota la nit. La Theo sospita que potser es va empassar una mica del gas que els va llançar Apep quan va fugir del magatzem, però no veu que ella tingui cap rastre de màgia. Mentrestant, l'àvia està decidida a trobar el flagell de Hemiunu.
Coincidint amb una onada de robatoris de mòmies que hi ha per tot Anglaterra, la Theo i el Henry viuen una experiència aterridora al museu: veuen estupefactes com una mòmia cobra vida i se'n vol anar. Per sort, però, la poden parar a temps i tornar-la a deixar immòbil. La Theo, però, sospita que la mòmia volia marxar del museu per trobar-se amb Apep, i amb els amics decideix deixar-la marxar per seguir-la i veure on va.
Una onada de robatoris assola els museus de tot Europa: els lladres se n'emporten peces de l'antic Egipte. Veient això, la Lavinia insisteix a instal·lar una alarma al museu per protegir la col·lecció. Els pares de la Theo i el Henry tornen a casa, però la mare encara no s'ha recuperat de tot del que els hi ha passat a Egipte i està una mica estranya. Tots ho atribueixen al cansament. Mentrestant, encara no hi ha ningú que sàpiga on és Apep.
La Theo no es vol creure que la Nigella s'hagi posat de part de les serps de manera voluntària. Llavors, els nois troben la clau de casa el Vincent amb les coses de la Nigella i van cap allà aviam si hi troben alguna pista. El Clive també troba un objecte misteriós que era de la Nigella, i és un objecte més perillós del que ell es pensa. Mentrestant, l'àvia, encara trasbalsada per tot el que ha descobert sobre el seu difunt marit, troba una altra sorpresa a la cambra secreta.
La Theo, el Henry i els seus amics s'adonen que la Nigella els ha enganyat des que va arribar. Ella és la responsable de l'encanteri que ha fet ballar tothom. I també és la culpable d'haver deixat l'àvia inconscient per prendre-li el penjoll que li havia regalat l'avi. La Nigella confessa per fi que és una fidel seguidora d'Apep i amenaça la Theo: si no l'ajuda a obrir el piramidó per aconseguir la clau per alliberar Apep, els seus pares moriran ofegats en una cambra tancada al desert egipci.
És l'aniversari de la Theo, i la família i els amics la volen convèncer que aparqui la màgia unes quantes hores, no pensi en el piramidó i es diverteixi una mica. Li han preparat una festa i tothom s'ho passa bé fins que es comencen a notar els efectes d'un encanteri misteriós. Mentrestant, a Egipte, l'Alistair i la Henrietta descobreixen un cambra secreta gràcies a uns plànols del pare de l'Alistair. La senyoreta Krait observa els seus progressos de ben a prop.
El Will està molt nerviós perquè ha de preparar bé la funció de màgia que ha de fer al saló recreatiu. És una oportunitat molt bona de donar-se a conèixer com a mag. El Henry i la Safiya faran tot el possible per ajudar-lo. La Theo, en canvi, està massa capficada amb el piramidó i el perill que podria arribar a suposar. La Nigella s'ofereix a ajudar-la i l'anima a resoldre el misteri com més aviat millor.
Un cop la Nigella ha vist que la senyora gran que hi havia al museu era ella, la Theo es veu obligada a confiar-hi plenament i a explicar-l'hi tot. Llavors, els nois decideixen examinar el piramidó per desxifrar els jeroglífics que hi ha, i mentre la Theo surt un moment a buscar uns llibres, els altres tenen un accident. La Theo, quan torna, els troba inconscients. Dormen i sembla que tinguin malsons, però és impossible despertar-los. Cadascun haurà de demostrar si té prou força de voluntat a dins del seu propi malson.
Mentre els seus pares no hi siguin, la Theo i el Henry hauran d'obeir les normes de la seva àvia, que és molt estricta i els considera uns maleducats que encara han d'aprendre les normes d'etiqueta més bàsiques. De moment, la Theodosia no ha trobat res interessant al diari del seu avi, però el Henry potser la podrà ajudar a interpretar-ne el contingut. Per la seva banda, el Will necessita diners per pagar el lloguer, però l'Artie està arruïnat i no li pot augmentar el sou; de fet, ni tan sols li pot assegurar que cobri. Mentrestant, la cosina Nigella arriba a casa els Throckmorton.
La Theo, el Henry, el Will i la Safiya observen bocabadats el piramidó que han trobat a la sala que hi ha amagada al soterrani del museu. La Theo detecta una màgia molt forta i li fa por el que pot passar si no la contenen. Llavors, descobreixen una inscripció amb un enigma que no és gens fàcil de resoldre. Mentrestant, els pares de la Theo i el Henry acaben de preparar-ho tot per anar-se'n a Egipte, i l'àvia descobreix que s'ha trencat el bust del seu estimat Harold.
Després d'haver vençut les serps del caos, la Theodosia té ganes de fer vida normal com qualsevol noi de la seva edat i divertir-se amb els seus amics. Però això es proposa estar una temporada sense pensar en la màgia. En qui no pot parar de pensar és en el Will. El Henry continua fent invents i la Safiya té l'esperança que els seus pares la deixin continuar estudiant al museu. Mentrestant, els pares de la Theo i el Henry es preparen per anar a passar una temporada a Egipte. Mentre ells no hi siguin vindrà una cosina a cuidar-se dels nois i l'àvia s'encarregarà de dirigir el museu.
Un cop que les serps del caos han agafat el bastó d'Osiris, s'escampa el caos arreu del món. Tothom es torna boig i actua de manera irresponsable sense respectar unes mínimes normes de convivència: es barallen, roben tot el que poden... Tothom menys la Theo, la Safiya i el Will, que se salven de la màgia d'Apep gràcies als amulets que porten. L'àvia de la Theo també se'n salva perquè, sense saber-ho, porta un collaret que també la protegeix. A part d'ells, tothom és víctima del caos, fins i tot el Henry.
La Theodosia, la Safiya i el Henry busquen urgentment un encanteri perquè el Will deixi de ser invisible. És urgent perquè cada vegada està més dèbil. Ara que té el bastó d'Osiris, la Theo podrà protegir millor els seus amics i el museu. Però el mestre de les serps no està disposat a renunciar al bastó i buscarà la manera de tenir-lo i fer que el caos regni a tot el món.
La Theodosia i la Safiya arriben de cop i volta a Egipte. Seguint les indicacions de l'Ull, arriben al temple de Hatxepsut, on hi ha molta gent excavant: són les serps del caos que busquen el bastó d'Osiris. Mentrestant, a Londres, el Henry i el Will l'únic que poden fer és esperar que les noies tornin al museu. Però el Will, per casualitat, descobreix la corda màgica que té el poder de fer desaparèixer coses i no sap que pot ser molt perillosa.
Falten dos dies per l'eclipsi i la Theo i els seus amics s'han d'afanyar a recuperar l'Ull d'Horus abans que les serps del caos aconsegueixin els seus malèfics propòsits. Quan troben el lloc secret on les serps tenen l'Ull d'Horus amagat, els nois preparen un pla per entrar-hi disfressats i endur-se l'amulet. És una missió perillosa i, a més, han de buscar una excusa per no anar a classe. La Theo troba un encanteri que els pot ajudar a solucionar aquest problema, però té els seus perills.