Era un personatge novel·lesc. Fill d'un músic contractat pel soldà d'Istanbul per dirigir les bandes militars de l'imperi, Fernando de Aranda va anar viure a Damasc a les acaballes de l'època otomana, i es va convertir en un arquitecte important. Una de les seves obres destacades és l'estació del Hedjaz, construïda entre 1917 i 1920, per facilitar el pelegrinatge dels musulmans cap a la Meca i Medina. L'arquitecte es va convertir a l'Islam, i està enterrat en un petit cementiri de la capital siriana.