L'RCD Espanyol busca continuar sumant davant d'un Vila-real en hores baixes
L'Espanyol, amb tots els jugadors disponibles, rep aquest diumenge (18.30 hores) el Vila-real a l'RCDE Stadium, amb l'objectiu de millorar les sensacions de l'empat contra el Celta i de créixer en la classificació, ja que es troba a vuit punts de la zona de descens i a deu dels llocs europeus.
El conjunt català no encén les alarmes, però és conscient que ha de trobar una bona dinàmica de resultats si vol mirar amb optimisme a la zona alta de la classificació. L'última victòria de l'Espanyol va ser a principi de gener, contra el Màlaga. Des d'aleshores no ha passat dels empats. I és que els pericos arriben a aquesta jornada després d'haver signat un 2-2 amb el Celta a Balaídos. Va ser un partit que, més enllà del resultat, no va deixar satisfets els futbolistes blanc-i-blaus. Des del vestidor són conscients que la seva versió ha de millorar, i els jugadors i el cos tècnic han fet autocrítica.
D'una altra banda, el davanter Gerard Moreno és el jugador a seguir a l'Espanyol. El català està en ratxa i va arribar, el cap de setmana passat, als deu gols a la Lliga. També n'ha fet tres a la Copa del Rei. És el futbolista més determinant i ara té posat el punt de mira en el seu exequip.
L'entrenador, Quique Sánchez Flores, recupera el migcampista Esteban Granero, l'única novetat a la llista de convocats. D'una altra banda, cauen dels plans del preparador madrileny el migcampista Marc Roca i el central Mario Hermoso. Oscar Melendo i Sergio Sánchez segueixen fora.
Com a curiositat, hi ha tres futbolistes en cada equip que van vestir la samarreta del seu rival. És el cas de Diego López, Gerard Moreno i Leo Baptistao, que van jugar al Vila-real abans d'arribar a l'Espanyol, i de Javi Fuego, Víctor Ruiz i Álvaro González, que van fer el camí invers.
Per la seva banda, el Vila-real arriba al partit en el seu pitjor moment de la temporada en acumular tres derrotes seguides després de perdre en Lliga contra el Betis i l'Alabès i l'Olympique de Lió a la Lliga Europa, cosa que ha acostat els seus perseguidors per les places europees i ha complicat la seva classificació per als vuitens de la Lliga Europa. A més, el partit europeu de dijous marcarà el xoc d'aquest diumenge, ja que el tècnic Javier Calleja medita donar descans a diversos dels seus jugadors habituals.