Arran dels casos d'empreses familiars històriques, com Codorníu i Freixenet, que han venut la majoria del capital a mans estrangeres, l'exconseller d'Economia explica la problemàtica a què s'enfronten aquest tipus de companyies. "Quan creixen molt, els accionistes tenen la temptació de vendre si arriba una bona oferta." Antoni Castells creu que si a aquestes empreses se'ls facilités la sortida a borsa no s'arribaria a l'extrem de vendre's a inversors estrangers. Sobre el trasllat de les seus socials d'empreses i bancs catalans, Castells confia que "acabin tornant, quan el parèntesi d'incertesa política es tanqui".
L'exconseller d'Economia és optimista sobre la cimera europea de la setmana que ve, en què s'han de prendre decisions clau sobre el futur de l'eurozona. Antoni Castells explica que la reunió recent entre la cancellera alemanya, Angela Merkel, i el president francès, Emmanuel Macron, ha desbloquejat la idea d'un pressupost per als països de la zona euro, al marge del que fa la Comissió Europea per a tota la UE. Són uns diners que poden servir per combatre noves crisis econòmiques, i evitar que siguin tan llargues i intenses com la del 2008.
Segons l'exconseller d'Economia, el nou govern del PSOE a Espanya té dos grans reptes, des del punt de vista econòmic: "Consolidar la recuperació econòmica, millorant la competitivitat, i reconstruir el contracte social que la crisi va fer saltar pels aires". Antoni Castells repassa els perfils dels nous ministres de l'executiu de Pedro Sánchez, que avui han pres possessió del càrrec: de la titular d'Hisenda, Maria Jesús Montero, a Pedro Duque, José Luis Ábalos o Josep Borrell, "un home brillant, preparat, convençut europeista, però amb una mentalitat jacobina que no ens agrada als catalanistes".
L'exconseller d'Economia acusa Ciutadans de ser "el partit més tòxic de la política espanyola des del 1978: és el partit de la divisió, de l'exclusió i la fractura a Catalunya". La càrrega contra la formació d'Albert Rivera ve arran del comentari sobre la tramitació dels pressupostos generals de l'Estat per al 2018, que han superat la votació al Congrés gràcies als vots del PNB, i també de Cs. Antoni Castells també avalua el nomenament de Pere Aragonès com a vicepresident i conseller d'Economia del govern Torra, ara pendent que el decret es publiqui al DOGC per prendre possessió del càrrec. Diu que si no s'ha publicat és per "l'abús de poder" que el govern Rajoy fa emparat en el 155. Castells també comenta l'informe del Ministeri d'Hisenda sobre la reforma del sistema de finançament autonòmic. "Si no canvien gairebé res deu voler dir que no és tan dolent el que vàrem negociar el 2009."
L'exconseller d'Economia i catedràtic d'Hisenda Pública analitza la petició d'ajuda a l'FMI per part del govern argentí davant l'estrepitosa caiguda de la seva moneda, el peso. Antoni Castells confia que no hi torni a haver una situació de pànic entre els argentins per un nou "corralito", però constata que la pujada de tipus d'interès als Estats Units ha depreciat les altres monedes. "I quan puja el dòlar, les monedes de les economies emergents pateixen més". El professor Castells també comenta la proposta espanyola per a la cimera sobre la reforma de la Unió Monetària del juny. Creu que el govern espanyol no ha volgut molestar Alemanya, després del seu suport a la candidatura de Luis de Guindos a la vicepresidència del BCE. Per això ha renunciat a la reivindicació dels eurobons, terme que no apareix al document.
El catedràtic d'Hisenda Pública Antoni Castells explica que si hi ha bancs que han relaxat els criteris per concedir hipoteques és perquè les famílies estan menys endeutades i l'economia va millor. "No estem com abans d'esclatar la crisi financera, però s'ha de vigilar que no hi hagi símptomes d'una nova bombolla. Si això passés, s'hauria de prendre mesures." Sobre el pacte pressupostari de Rajoy amb el Partit Nacionalista Basc, que comporta una pujada de les pensions d'acord amb la inflació, Castells creu que no comportarà una desviació del dèficit previst: "Crec que van fer unes previsions d'ingressos a la baixa expressament (sabent que l'Estat disposava de més recursos) per guardar-se aquest cartutx a l'hora de negociar."
La setmana després de comparèixer al Congrés, a la comissió d'investigació sobre la crisi financera, l'exconseller d'Economia alerta del perill que hi torni a haver una bombolla de crèdit, com va passar fa deu anys. Antoni Castells parla de la proposta de "banc dolent" que el govern Montilla va posar sobre la taula el 2008, quan van constatar el "problema seriós de solvència" que tenien els bancs i caixes catalanes. "No ens en vam sortir perquè la potència de l'Institut Català de Finances era limitada." Castells també analitza la recuperació econòmica de Portugal, després de la intervenció de la troica els anys de crisi. "Se n'han sortit amb propostes antiausteritat, amb un govern socialista i suport dels comunistes".
Així de contundent s'expressa l'exconseller d'Economia Antoni Castells, que demana que Catalunya abandoni "la ficció de la República" i formi un govern de concentració amb tots els grups que no volen polítics empresonats. Un govern que acabi amb la incertesa i compleixi la legalitat vigent. "Si no es tanca aquest parèntesi, els efectes sobre l'economia catalana poden ser devastadors." Castells parla dels pressupostos aprovats pel govern espanyol, de la recent pujada de tipus d'interès als Estats Units i els efectes que pot tenir una alça del preu del diner del BCE sobre l'endeutament privat, i les administracions.
L'exconseller d'Economia Antoni Castells lamenta que sigui la constructora de Florentino Pérez, ACS, qui hagi acabat quedant-se amb Abertis, juntament amb la italiana Atlantia. Recorda que, quan estava al govern, el grup presidit per Salvador Alemany va estar a punt d'adquirir l'empresa concessionària d'autopistes italiana. "A mi m'agrada que les empreses catalanes vulguin comprar i creixin, no que siguin comprades. I si és per Florentino Pérez, ja no cal que en parlem." Diu que és trist, perquè Catalunya "perd pes econòmic". Castells també qualifica de "pedaç" les mesures de Rajoy per millorar les pensions, via pressupostos. "És una manera de treure-s'ho de sobre", comenta, l'endemà del debat monogràfic al Congrés, i mentre continuen les mobilitzacions dels pensionistes, que reclamen un augment de les pensions superior al 0,25% actual.
L'exconseller Antoni Castells defensa la bilateralitat a l'hora negociar més diners per a Catalunya. Admet la dificultat de debatre, ara, la reforma del sistema de finançament autonòmic perquè "aquesta discussió ha quedat superada pel procés independentista" i "Catalunya ha quedat al marge del debat". Per això pensa que és hora de ser pragmàtic i negociar "de tu a tu amb l'Estat". Castells creu que la comissió d'experts autonòmics que ha fet propostes per a un nou sistema "ha validat el model anterior", el que ell va pactar el 2009.
"Què passaria si el Regne Unit fes un segon referèndum sobre el Brexit i sortís que "no", vol dir que els britànics marxen de la UE sense acord, o que es queden?" S'ho preguntava un articulista del "Financial Times", i el professor Antoni Castells creu que la resposta seria plantejar tres opcions. Un referèndum a dues voltes, que donés veu als partidaris de quedar-se a la UE, als que volen marxar sense acord, i als que confien en un divorci pactat. Segons Castells, "el problema és que dins del govern de Theresa May hi ha molta divisió". Sobretot ara, que s'ha publicat un informe que diu que l'economia britànica podria créixer un 8% menys si abandonés la Unió Europea sense acord.
El catedràtic d'Hisenda Pública i exconseller d'Economia troba bé el plantejament del govern espanyol per millorar el càlcul de la pensió de jubilació als treballadors que han esgotat tota la vida laboral, però demana a la ministra Fátima Báñez que presenti els números de l'impacte que tindria això sobre les finances de l'Estat, i a quantes persones beneficiaria. Sobre les propostes per reformar la zona euro, Antoni Castells celebra la idea d'un Fons Monetari Europeu, si suposa un canvi real sobre l'actual Mecanisme Europeu d'Estabilitat, i veu sentit a l'existència d'un supercomissari de finances, sempre que hi hagi un autèntic govern comunitari, elegit democràticament per la ciutadania, i que s'allunyi del perfil tecnòcrata.
L'exconseller d'Economia trobaria "molt desafortunat" un control financer del govern que surti de les urnes el 21D, des de Madrid, en el cas que guanyi l'independentisme. "S'ha de recuperar l'autonomia plenament", diu Castells, i l'autonomia financera en particular. Lamenta que s'hagi "trencat la confiança" i emplaça tots els partits a acabar el més aviat possible amb el "parèntesi d'incertesa" dels últims mesos, per donar estabilitat a l'economia. El professor de la UB també parla de la incentivació dels plans de pensions a l'espai "No tot són números" d'"El matí de Catalunya Ràdio".
L'exconseller d'Economia creu que si els talls de carreteres i vies de tren com els del 8 de novembre es repeteixen de forma reiterada, això generarà més incertesa, i pot perjudicar seriosament l'economia. "I si la situació de Catalunya i Espanya té efectes sobre l'euro, i fa pujar la prima de risc, no tinc cap dubte que Europa es preocuparà". Antoni Castells veu alarmistes alguns titulars sobre l'augment de l'atur a Catalunya per la situació política, i pensa que la solució passa perquè totes les parts en conflicte arribin a un acord per una consulta sobre el futur polític, tal com ha defensat en un manifest signat amb altres exconsellers, com Carod-Rovira, Mas-Colell o Joaquim Nadal. Un document que també exigeix l'alliberament dels polítics empresonats i l'anul·lació del 155.
L'exconseller d'Economia pensa que "no es donen les circumstàncies" perquè es produeixi un "corralito" a Catalunya, malgrat el trasllat de seus de bancs i empreses fora, a la resta de l'estat, per por a una DUI. Castells insisteix que el problema d'un estat català no és de viabilitat econòmica, sinó de com s'hi arriba políticament. "Si no es fa de forma negociada i s'intenta amb una trencadissa, pagues la trencadissa i no ets independent".
L'exconseller d'Economia carrega contra la intervenció dels pressupostos de la Generalitat. "Suposa la suspensió 'de facto' de l'autogovern". A l'estrena de la nova secció "No tot són números", Castells parla de les balances fiscals negatives per a Catalunya, i diu que un estat independent no tindria problemes de viabilitat econòmica. "El problema serien les conseqüències econòmiques de les dificultats polítiques" per arribar-hi. Nega que "posant diners sobre la taula s'arregli res. És una qüestió de dignitat política."