Un nou dispositiu més eficaç i menys invasiu per evitar les tremolors del Parkinson

L'empresa catalana INBRAIN Neuroelectronics, derivada de l'Institut Català de Nanociència i Nanotecnologia, ICN2 i d'ICREA i amb la participació de l'Institut de Microelectrònica de Barcelona, l'IMB-CNM-CSIC, ha desenvolupat un nou dispositiu basat en grafè per reduir els símptomes de la malaltia de Parkinson i fer seguiment d'aquests pacients. I ho fa de manera molt més precisa i menys invasiva que els dispositius actuals, com explica l'investigador de l'ICN2 i professor d'ICREA José Antonio Garrido. "El nostre dispositiu es basa en grafè i això ens permet desenvolupar implants molt més petits. Podem estimular de forma més precisa i amb menys efectes secundaris." La teràpia que s'aplica ara, segons Garrido, es basa en estimulació cerebral profunda, però els dispositius actuals tenen uns elèctrodes molt grans i un sistema de cablejat molt invasiu, a través del coll. És una teràpia amb molts efectes secundaris i per això, explica, molts pacients no la volen ni començar. Reduir les tremolors de manera personalitzada L'objectiu primer del dispositiu és reduir la tremolor de forma efectiva. El que fa és detectar l'activitat cerebral que provoca la tremolor i modular-la per evitar aquest símptoma. Però, a més, una de les novetats més destacades que incorpora és que, a més de reduir les tremolors del Parkinson, ofereix també un seguiment personalitzat per a cada pacient. "Utilitzant uns algoritmes d'aprenentatge automàtic podem llegir senyals neuronals i determinar quina és la situació del pacient i definir quina és la teràpia que hem d'aplicar. I això perquè el pacient no es troba en la mateixa situació durant tot el dia, però les teràpies actuals no ho tenen en compte." El dispositiu aplica la teràpia personalitzada a cada pacient per reduir les tremoloros (Vall d'Hebron) Basat en les propietats úniques del grafè El grafè és un material bidimensional compost d'una xarxa d'àtoms de carboni d'un sol àtom de gruix. Si bé és el material més prim conegut, és més fort que l'acer, i presenta una combinació única de propietats elèctriques i mecàniques que el fan ideal per a la innovació en neurotecnologia. El resultat en el cas de la plataforma neural d'INBRAIN és que s'assoleix una resolució de senyal ultraalta mai abans aconseguida. I això complementat amb programes d'aprenentatge automàtic permet descodificar els senyals cerebrals, classificar-los i poder oferir teràpies específiques. "Substituir els elèctrodes metàl·lics pels de grafè ens permet desenvolupar el sistema complet, és a dir, llegir amb més eficàcia els senyals neuronals i estimular de manera més precisa." El dispositiu llegeix l'activitat cerebral i adapta la teràpia a cada cas (INBRAIN) A prop de l'aprovació als Estats Units L'eina acaba d'obtenir la designació de "Dispositiu Innovador" per part de l'agència reguladora nord-americana, l'FDA, que el considera prometedor com a teràpia complementària per tractar la malaltia de Parkinson. Això suposa que es faran assajos conjuntament amb l'FDA, la qual cosa facilitarà la seva aplicació a mitjà termini als Estats Units i accelerarà també la seva aprovació posterior a Europa. "Es permetrà treure al mercat el dispositiu als Estats Units però també accelerarà poder-lo aprovar a Europa. I creiem que pot ser un canvi de paradigma en l'abordatge del Parkinson." Els investigadors hauran d'iniciar assajos previs a l'autorització del dispositiu (INBRAIN) La designació de dispositius innovadors que fa l'FDA reconeix aquelles plataformes amb potencial per millorar la vida dels pacients. Només aconsegueixen aquesta consideració eines terapèutiques que representin una gran innovació o que ofereixin evidències per avançar de forma significativa contra malalties mortals o molt incapacitants.

Un nou dispositiu més eficaç i menys invasiu per evitar les tremolors del Parkinson

Està basat en grafè i també permet fer un seguiment personalitzat dels pacients i adaptar la teràpia a les seves necessitats