Televisió de Catalunya adquireix els drets d'emissió de la Fórmula 1 fins al 2008

Quan falten tres curses per acabar la temporada de la Fórmula 1, TV3 ja pot assegurar la transmissió de les pròximes tres temporades. TVC i FOM (Formula One Manegement), representats per Joan Majó, director General de la CCRTV, i Bernie Ecclestone, busines manager de FOM, han arribat a un acord per renovar el conveni a través d'unes negociacions molt senzilles entre totes dues parts, donada la llarga trajectòria de transmissions de TV3, iniciades en una època que ningú no confiava gaire en aquest tipus de transmissions esportives. Aquesta renovació també significa que TV3 continuarà servint arreu del món el Gran Premi de Catalunya, que consisteix a produir, realitzar, emetre el senyal i donar assistència tècnica a les cadenes de televisió i ràdio que personalitzin el treball dels seus enviats especials. La transmissió des del Circuit de Catalunya suposa per a TVC el desplegament més important de l'any per oferir un servei a més de 70 cadenes de televisió, amb una audiència potencial de centenars de milions de persones. TV3 es va estrenar amb la Fórmula 1 el 9 de març de 1997 amb la transmissió del Gran Premi d'Austràlia des del circuit d'Albert Park. Cursa que va guanyar David Coulthard amb un McLaren-Mercedes. Des d'aleshores TVC ha ofert 153 curses i s'ha consolidat com l'única empresa de televisió de l'estat espanyol que ha mantingut durant nou anys consecutius l'aposta permanent per la Fórmula 1. L'aposta respon a l'interès que els esports del motor i la Fórmula 1, en concret, han despertat sempre a Catalunya, que es manifesta en els índexs d'audiència de TV3 i el 33, que, segons dades de TNS, han passat les cinc últimes temporades d'una quota del 14,2% l'any 2000 al 24,6% i 375.000 espectadors de mitjana l'any 2005. La participació dels pilots catalans Marc Gené i Pere Martínez de la Rosa, primer, i de l'asturià Fernando Alonso, ha ajudat, sens dubte, a incrementar l'interès dels espectadors i els índexs d'audiència.