Jim Allison, la sorprenent lluita de l'immunòleg que va descobrir una teràpia per curar el càncer

Molta gent li deia: "Jim, perds el temps". I ell tenia clar que aquell era el camí: "Sabia que hi havia una manera de curar el càncer i no pensava desaprofitar l'ocasió". Això passava a mitjan dècada dels noranta del segle passat. Avui, l'immunòleg nord-americà Jim Allison és un nom a tenir en compte arreu del món, no només per la comunitat científica, sinó per tota la població mundial, com a descobridor del paper que juga el sistema immunitari en la derrota del càncer. Després de viure durant dècades una lluita solitària contra l'escepticisme de l'stablishment mèdic i les reticències de la poderosa indústria farmacèutica, el 2011 es van completar per fi els assajos clínics que havia iniciat quinze anys abans, després de descobrir un aspecte del funcionament dels limfòcits T que podria desembocar en una cura contra el càncer. El limfòcits T son un tipus de glòbuls blancs, i són els que responen davant de les infeccions víriques i les infeccions bacterianes. Són la base del sistema immunitari humà i lluiten per preservar la nostra salut. Allison va perdre la seva mare als onze anys, a causa d'un limfoma. Més tard va saber que aquelles cremades que tenia al coll les causava la radioteràpia. El pare el va animar a potinejar amb un joc de química al garatge i als setze anys, quan va acabar l'institut, va anar a la Universitat de Texas, a Austin, perquè volia ser biòleg. Dos dels tres germans de la mare també van morir de càncer, un de melanoma i l'altre de càncer al pulmó. Allò el va impressionar molt. Durant les seves investigacions de la nova immunoteràpia, Allison també va perdre un germà a causa d'un càncer de pròstata amb metàstasi. Després vindrien els assajos clínics amb els successius medicaments immunooncològics, l'èxit del tractament en humans i la curació de centenars de milers de pacients, només tres anys després de la seva implantació. "Una part de l'èxit de Jim es deu al fet que és un iconoclasta, que tant li fa si segueix o no les convencions. Ell segueix el seu propi rumb de pensament, les seves pròpies motivacions. I està disposat a fer-ho encara que els seus companys no sempre creguin en ell", segons Tyler Jacks, director de l'Institut Koch per a la investigació del càncer del MIT, situat a Cambridge, Massachusetts. El documental "Jim Allison, l'èxit de la ciència" ("Jim Allison: Breakthorugh") és una història emocionalment atractiva i molt entretinguda, que ens porta al món inspirador i dramàtic de la medicina d'avantguarda i al cor d'un autèntic pioner. "Fer ciència no consisteix a fer experiments que et donin una resposta que encaixi amb el que tu ja t'imaginaves, sinó a fer l'experiment definitiu que només surt bé si tens raó", assegura Allison, el visionari càlid i tossut que ha trobat una cura per a una malaltia que causa més de nou milions de morts a l'any. Èxit que li va valer el Premi Nobel de Medicina el 2018. Fitxa tècnica Direcció, guió i producció: Bill Haney Producció: Jennifer Pearce Muntatge: Peter Rhodes Música: Mark Orton i Mickey Raphael Producció executiva: Tim Disney, R.J. Cutler, Maura McCarthy, Michael Eisenson, Reed Paul Jobs i Sean E. Reilly Animació: Molly Schwartz 2019 Una producció de War We Can Win, LLC en associació amb Uncommon Productions.