En Gereon Rath, inspector de la policia de Colònia, s'incorpora a la brigada Antivici de Berlín, que dirigeix en Bruno Wolter, per investigar un cas de pornografia. Ha de recuperar una pel·lícula comprometedora. Soldat veterà, ara és addicte a la morfina. Accidentalment, coneix la Charlotte Ritter, que tot just comença a treballar a l'arxiu d'Homicidis. Mentrestant, informen uns trotskistes que hi ha a Berlín que el tren que ha de suposar la caiguda de Stalin ja va cap allà.