Facebook ha inflat reptes virals perillosos per perjudicar la imatge de TikTok

Qui més qui menys ha sentit a parlar o s'ha trobat un repte viral absurd navegant per internet. Ja fa molt de temps de l'ice bucket challenge, que promovia que la gent es tirés per sobre un cubell d'aigua congelada i, en aquella ocasió, era per una bona causa: lluitar contra l'ELA. Però de reptes virals n'hi ha d'allò més estúpids i fins i tot de letals, com el "blackout challenge", que consisteix a aguantar la respiració fins a quedar inconscient. Per culpa d'aquest repte han mort alguns menors en diversos països del món. El que ha transcendit ara gràcies a una investigació del Washington Post és que alguns d'aquests reptes virals perillosos que TikTok ha fet arribar a tots els racons del planeta estaven atiats i inflats per la seva plataforma competidora, Facebook (Meta) per donar mala imatge a TikTok. En concret, el Washington Post ha detectat dos reptes virals que Meta hauria promogut i fet créixer per perjudicar TikTok: el repte "slap your teacher" (clava una bufetada al teu professor) i el repte "devious lick" que incita els usuaris a destrossar i vandalitzar els equipaments i el mobiliari de les escoles. Els dos reptes virals, per a més inri, havien nascut a Facebook mateix i havien provocat onades de vandalisme a les escoles fins al punt de convertir-se en tema de controvèrsia política i de preocupació entre els docents. Meta va contractar una empresa propera als Republicans Segons la notícia publicada pel Washington Post, Meta va contractar l'empresa Targeted Victory, liderada per un dels principals assessors del republicà Mitt Romney quan va ser candidat a president el 2012. La companyia de consultoria és una de les que més diners rep de donants republicans als Estats Units. El modus operandi de l'empresa era el de difondre cartes, articles d'opinió i posicionant en programes de ràdio i televisió aquests reptes i relacionant-los directament amb TikTok o difonent directament informació maliciosa, amb base real o sense, sobre la companyia xinesa. Sovint aquesta campanya negativa portava associada una campanya en positiu sobre les polítiques de Meta. Segons la informació del Washington Post, Targeted Victory tenia contractes amb dotzenes d'empreses de relacions públiques de tots els Estats Units per aconseguir embrutar el nom de TikTok. Entre els diversos correus electrònics als quals ha tingut accés el diari en podem llegir un on el director d'aquesta campanya arribava a afirmar: "Seria un somni aconseguir un titular com ara 'Dels balls innocents als laments'." Els vídeos de balls han estat des de l'inici el vaixell insígnia de TikTok, tot i que a hores d'ara els vídeos que s'hi pengen ja toquen tota mena de temes. Un altre dels objectius de la campanya seria posar el focus sobre els problemes de transparència de TikTok en la gestió de dades personals per desviar l'atenció que, en aquest aspecte concret, pesa sobre Facebook. Guerra total pel públic jove Facebook-Meta i TikTok es troben ara mateix immerses en una guerra oberta per captar públic. Segons estudis interns de TikTok que Facebook va aconseguir, els usuaris a hores d'ara estan passant entre dues i tres vegades més temps a TikTok que a Instagram, que està perdent pistonada entre el públic jove als Estats Units (i probablement a casa nostra). De fet, últimament Instagram ha potenciat els reels (vídeos verticals permanents que queden en el teu timeline quan els penges) per sobre les Stories (vídeos efímers que només estan penjats un dia) i dels posts convencionals de fotos o contingut estàtic. Aquest moviment és sens dubte un intent d'oferir el mateix que TikTok, que té com a producte estrella i únic els vídeos curts. (Canva) Els algoritmes tenen vida pròpia Aquesta guerra que ha destapat el Washington Post de Meta contra TikTok ens ha de posar en alerta. Si fins ara ja sabíem, encara que no entenguem exactament com funcionen, que els algoritmes de les plataformes estan fets perquè ens hi estiguem hores i hores fent scroll, ara ens adonem que darrere els algoritmes hi ha persones, empreses de màrqueting i objectius comercials que no tenen cap mena d'escrúpol a l'hora de jugar amb nosaltres si amb això aconsegueixen que ens quedem més estona a la seva plataforma. Els beneficis d'aquestes grans corporacions tecnològiques provenen sovint del comerç de dades personals que obtenen dels nostres hàbits: què veiem, què ens interessa, què ens crida més l'atenció, durant quanta estona, què ens fa reaccionar, què ens resulta avorrit o què ens fa prendre una decisió, entre molta altra informació que donem a cada clic. Amb aquest objectiu en ment, tant és si cal potenciar un repte perillós, promoure una actitud consumista o incitar a mantenir hàbits alimentaris perillosos. Enmig d'aquesta guerra comercial, per si fos poc, hi ha la guerra tecnològica que enfronta els Estats Units i la Xina per ser el capdavanter en aquest sector estratègic per a l'economia però també pel control de les dades, de la informació i de la manera com aquesta informació arriba a l'opinió pública. A TikTok no són angelets En aquest cas ha estat un mitjà nord-americà el que ha pogut destapar les males pràctiques de Meta. Tot i això, i si Meta és ja de per si una empresa opaca, val la pena recordar que TikTok encara ho és més. Aquesta corporació té la seu a Pequín, és propietat de l'empresa ByteDance i se li pressuposen vincles amb el règim xinès, que no deixa créixer cap multinacional que escapi al seu escrutini. Tot i això, l'empresa ha fet alguns moviments com ara garantir que les polítiques de control de continguts que aplica són diferents a la Xina i als Estats Units. Pel que fa a la transparència, el juliol passat va assegurar que oferiria dades d'interès i accés a alguns investigadors independents perquè poguessin analitzar i provar els seus algoritmes. Un moviment semblant va fer Meta el mes de maig d'aquest mateix any. Cap de les dues companyies ho ha fet encara.

Facebook ha inflat reptes virals perillosos per perjudicar la imatge de TikTok

Segons el Washington Post, per embrutar la seva principal competidora, Facebook va promoure un repte per clavar una bufetada al professorat o un que instigava a vandalitzar el mobiliari escolar