Després de la covid: pacients que han estat a l'UCI continuen amb seqüeles al cap d'un any

El coronavirus sembla que comença a estar de davallada. Dos anys després dels primers casos a Espanya i del primer estat d'alarma, la sisena onada de la pandèmia es desdibuixa i a la variant òmicron li costa trobar a qui infectar. Però, encara que derrotem el virus, per a les persones que han estat greus la covid no s'acaba quan surten de l'hospital. Al Clínic, hi ha més de 800 pacients que són tractats a la consulta de seguiment de casos greus postcovid. Persones que no han pogut tornar a ser les mateixes després de passar la malaltia, i que continuen carregant a l'esquena múltiples seqüeles derivades, majoritàriament, del seu pas per l'UCI. De fet, es calcula que més del 20% de les persones que han passat la covid tenen seqüeles que s'han de tractar. I, per acabar-ho d'adobar, hi ha un altre problema diferent de les seqüeles postcovid, que és la covid persistent. La motxilla de l'UCI La meitat dels que han tingut una covid greu, amb necessitat de suport ventilatori, encara tenen els pulmons afectats sis mesos després. Alguns milloren, però al cap d'un any encara n'hi ha que no s'han recuperat. Oriol Sibila, cap de la secció de Neumologia de l'Hospital Clínic, explica que per a aquests malalts, un cop surten de l'hospital i ja no hi ha risc de morir per la malaltia com quan estaven ingressats, comença "el llarg camí de recuperar qui eren abans d'emmalaltir". Les persones més grans i les que han passat formes més greus de la malaltia, encara que siguin joves, són les que tenen més risc de seqüeles. És el cas de la Mercè, que, després de 75 dies ingressada a l'hospital i havent estat més d'un cop en perill de morir, va sortir de l'Hospital Clínic, sense covid i fora de perill, però amb seqüeles que l'han convertida en una persona diferent: "M'agradaria estar millor del que estic. A mi m'agradaria recuperar la meva vida d'abans. Jo era molt molt activa i treballava i anava amunt i avall i podia fer el que volgués. Ara no, ara no puc fer el que vulgui." Les seqüeles poden afectar diferents parts del pulmó i tenir diferents graus de gravetat. Però també hi ha descrites seqüeles neurològiques, cardíaques i renals i, en gairebé tots els casos, psicològiques. El que més preocupa són les fibrosis: "El pulmó queda rígid, queda fibrosat, i això és irreversible. Estem veient que es dona en un 5% dels casos de covid greu. És un tant per cent baix, però no és insignificant", remarca el doctor Sibila. Seqüeles postcovid i covid persistent, quina és la diferència? Les seqüeles tenen relació amb un dany orgànic que provoca disfunció, majoritàriament en el pulmó. I per tant, estan associades a aquells pacients que han tingut la covid de forma més greu i, majoritàriament, han estat intubats. En canvi, quan parlem de covid persistent (o prolongada) estem parlant d'un nombre important de pacients que, fins i tot havent tingut quadres moderats o lleus de la malaltia, refereixen símptomes persistents, que no estan associats a cap dany orgànic concret. Aquests símptomes són variables, heterogenis i amb afectació en diversos sistemes i teixits. Entre d'altres, podem destacar la fatiga, les dificultats per respirar, la pèrdua del gust i l'olfacte, la tos o el dolor a les articulacions. El doctor Oriol Silba, que treballa a la secció de la secció de Neumologia de l'Hospital Clínic, entrevistat per Adam Martín (Francisco Avia) El doctor Sibila posa en relleu que els estudis indiquen que la covid persistent afecta sobretot dones de mitjana edat: "El quadre típic és d'una persona de 40 a 50 anys, dona sobretot, que va tenir un quadre no greu de covid, però que han passat mesos i es continua cansant, amb falta de concentració i altres símptomes." La doctora Gemma Lladó, del Grup de Recerca de Malalties Autoimmunes, també de l'Hospital Clínic, apunta que aquests dos escenaris són compatibles i no tenen per què excloure's: "Hem vist pacients que tenen una seqüela pulmonar que justifica la falta d'aire, però també tenen altres símptomes de forma concomitant, que en aquest cas no estan associats a un dany." Pel fet de ser una malaltia molt recent, no es disposa, encara, de gaire informació per poder-la curar. De fet, tot i que s'està estudiant, encara no existeix un tractament definit per a la covid persistent. Les rehabilitacions disponibles se centren només en els símptomes. Com encarar les seqüeles de la covid i la covid persistent és un maldecap més que els experts hauran de solucionar en el futur, i una de les moltes repercussions que ens ha deixat aquesta malaltia que ha causat milions de morts, que ha destrossat famílies, que ha posat a prova el sistema sanitari, els governants, la societat i les persones, tal com expliquem al nou capítol del podcast "Historial Clínic".

Després de la covid: pacients que han estat a l'UCI continuen amb seqüeles al cap d'un any

Les seqüeles afecten sobretot els pulmons, però també hi ha descrites seqüeles neurològiques, cardíaques i renals i, en gairebé tots els casos, psicològiques