A la recerca d'una vacuna universal contra tots els coronavirus

Un dels projectes més avançats de vacuna contra tots els coronavirus és el que assaja l'exèrcit dels Estats Units. De moment, els resultats en animals han estat molt bons però la vacuna haurà de demostrar no només que pot combatre amb eficàcia la majoria de coronavirus, sinó també que pot fer-ho d'una manera duradora. Els resultats en animals de la vacuna contra tots els coronavirus de l'exèrcit nord-americà han estat molt bons (Flickr) Aquest és un dels principals reptes per comptar amb una vacuna universal contra els coronavirus en opinió del bioquímic Julià Blanco, investigador d'IrsiCaixa. "Molt aviat sortiran les dades de fase 1 en humans. En animals ha generat molt bona resposta però no només ha de ser capaç de fer això, sinó també que aquesta resposta sigui duradora en el temps." Atacar allò que tenen en comú tots els coronavirus Aquestes vacunes es dirigeixen contra famílies específiques dels coronavirus però actuen contra parts permanents del virus, comunes a totes elles, per intentar tenir un ventall d'eficàcia molt ampli. "Es tracta de buscar les parts del virus més conservades presents en la majoria de coronavirus i intentar que el nostre sistema immune es fixi en aquestes parts perquè pugui reconèixer tots aquests virus." "La filosofia ha de ser ensenyar aquestes parts conservades i que el sistema immune generi una bona resposta i això no és fàcil. Si ho aconseguim, podem tenir una vacuna d'aquest tipus." Una possible vacuna universal contra els coronavirus es podria dirigir contra les parts més permanents del virus (JacobsSchoolofEngineering) Una altra estratègia és utilitzar nanopartícules que porten enganxades un gran nombre de proteïnes de coronavirus de manera que el sistema immune les pugui reconèixer de manera molt eficient. En tot cas, altres experts, com la investigadora Carlota Dobaño, del centre ISGlobal de La Caixa, creuen que una vacuna pancoronavirus és una fita poc realista en aquests moments i que la majoria de projectes en marxa miren més enllà: intentar protegir-nos de futures noves epidèmies. "Comptar aviat amb una vacuna contra tots els coronavirus és bastant irreal. Aquests projectes estan pensats sobretot de cara a tenir una eina futura que ens pugui protegir de possibles noves pandèmies." Atacar diferents famílies de coronavirus Com que incloure tots els grups de coronavirus en un únic fàrmac seria excessivament complicat els projectes que busquen una vacuna universal s'enfoquen contra diferents famílies d'aquests virus: els betacoronavirus, considerats els més perillosos i on s'inclouen el virus de la SARS o el SARS-CoV-2, i la família de coronavirus que provoquen refredats comuns, com explica Dobaño. " L'empresa Moderna està intentant trobar una vacuna contra 4 virus del refredat i altres estratègies busquen vacunes que podrien evitar tant infeccions contra la covid-19 com contra la SARS, que va causar una epidèmia a Àsia." Els diferents grups de recerca se centren en famílies concretes de coronavirus com els betacoronavirus (Flickr) En el cas de Moderna, Dobaño creu que una vacuna contra els coronavirus del refredat podria generar també immunitat creuada que protegís contra altres coronavirus, per exemple, en població infantil. Vacunes multivariants La majoria d'experts consideren que les primeres noves vacunes contra la covid-19 no seran capaces de combatre tots els coronavirus però potser sí totes les variants o, si més no, les més perilloses. La primera vacuna dissenyada contra més d'una variant que ens arribarà serà molt probablement la d'Hipra, recorda Blanco, que podria obtenir aquest mateix mes el vistiplau de l'Agència Europea de Medicaments. "La més pròxima és la d'Hipra, basada en les variants alfa i beta, però que sembla que dona també bona protecció contra variants més noves com delta i òmicron." Les primeres noves vacunes que ens arribaran podran combatre diferents variants del SARS-CoV-2 (Wikimedia) Altres projectes són encara més ambiciosos i intenten vacunes que puguin combatre també futures variants que pugui generar el virus, diu Blanco. "Inclouen diferents variants en una sola vacuna per generar un ventall molt gran d'anticossos que puguin reconèixer totes aquestes variants i també les que puguin arribar. El que fan és barrejar diferents proteïnes de diferents variants." Carlota Dobaño compara aquesta estratègia amb un mosaic molt variat de proteïnes que activi les nostres defenses contra variants molt diferents. "Dintre de l'espícula hi ha prou similituds per poder dissenyar estratègies que barregen diferents variants o fins i tot diferents tipus de coronavirus." La vacuna buconasal per evitar també la infecció Unes de les primeres vacunes que també podrien arribar són les que s'administraran a la boca o al nas. L'objectiu és arribar a les mucoses, que són les que primer infecta el virus, per actuar just al començament de la infecció. Blanco creu que encara falten assajos que demostrin la seva eficàcia però que es tractaria d'una estratègia que no només evitaria els símptomes o la malaltia greu, sinó que també impediria que el virus ens infectés. "Són les vacunes que ens podrien donar una immunitat esterilitzant perquè no deixarien que el virus infectés les nostres mucoses, que són la seva porta d'entrada." Les vacunes buconasals són la gran esperança contra la infecció (Pixnio) Carlota Dobaño confia que puguin sortir aviat perquè creu que podrien ser molt útils contra la pandèmia. "Poden tenir la mateixa formulació que les vacunes que estem fent servir però amb diferent administració. Tot fa pensar que arribaran relativament aviat, molt abans que les vacunes contra diferents coronavirus." En tot cas, els experts coincideixen a dir que qualsevol nova vacuna ha de poder superar l'eficàcia de les actuals però que encara que no ho aconseguissin la tecnologia que s'està desenvolupant per intentar produir una vacuna pancoronavirus també ens podria fer avançar cap a vacunes d'ampli espectre contra altres malalties, per exemple, contra la grip o contra el VIH.

A la recerca d'una vacuna universal contra tots els coronavirus

Ja hi ha una desena de projectes a tot el món i aviat podrien sortir els resultats dels primers assajos en humans