L'Àfrica té la taxa de mortalitat per suïcidi més alta del món i sis dels deu països on se'n registren més són d'aquest continent: Lesotho, Eswatini, Zimbàbue, Sud-àfrica, Moçambic i la República Centreafricana. Gràfica que mostra els 10 països amb una taxa -quantia per 100.000 habitants- de suïcidis més alta a nivell mundial. (Oficina de la Regió africana de l'OMS, 2019) L'Organització Mundial de la Salut indica que 11 de cada 100.000 persones moren per aquest motiu cada any al continent africà (informe amb dades fins l'any 2019); mentre que la mitjana mundial se situa als nou casos per cada 100.000 habitants. A més, les Nacions Unides calculen que, a l'Àfrica, per cada suïcidi hi ha 20 intents al darrere. I els mètodes més comuns per executar-los són l'autointoxicació amb pesticides, penjar-se i, en menor mesura, l'ús d'arma de foc o la sobredosi de medicaments. La guerra, un factor agreujant Les anteriors xifres empitjoren en zones de conflicte. Un estudi de l'ONG Save The Children destaca que el 22% de la població adulta en territoris en guerra tenen trastorns mentals que es desenvolupen des de la infància. Que l'Àfrica aculli sis dels deu països amb més suïcidis a nivell mundial s'explica, en gran part, per la manca de recursos per tractar els factors de risc i per fer de la prevenció una prioritat. La responsable de programes d'infància en moviment a Save The Children, Marta Díez, destaca a Catalunya Ràdio la importància de localitzar el pensament suïcida a temps: "Si detectem la problemàtica quan ja està avançada, sovint és massa tard per fer-hi res. Per això, la prevenció i l'estabilitat del suport psicosocial és fonamental." L'OMS alerta que els trastorns mentals al continent africà van en augment. En 30 anys els afectats s'han més que duplicat, i avui afecten 116 milions de persones dels mil milions d'habitants totals que té l'Àfrica. Un creixement que també es manifesta en els camps de refugiats interns del continent que fugen de la guerra, de la fam o de la sequera. Ens ho ha explicat Adrián Guadarrama, que és responsable d'Operacions de Metges Sense Fronteres als camps de refugiats de Daddab, a Kenya: "Existeix un deteriorament en la salut mental dels refugiats, i n'és un exemple que, lamentablement, els casos de suïcidi i d'intents de suïcidi hagin augmentat a Daddab." El camp per a refugiats somalis a Daddab, a Kènia, és el més gran del continent africà (Reuters) Un psiquiatre per cada mig milió d'habitants La baixa inversió en salut mental es tradueix en el fet que, avui, els estats africans tenen un psiquiatre per cada mig milió d'habitants. I hi dediquen, de mitjana, menys de 50 cèntims per càpita. Per enfortir-ne l'atenció, els ministres africans de Salut es van reunir l'estiu passat per aprovar una nova estratègia. De cara al 2030, l'objectiu és que tots els països tinguin una legislació en funcionament en matèria de salut mental. Un pas necessari que, com apunten des de Save The Children, ha d'anar acompanyat de més finançament. La presència dels biaixos de gènere Els trastorns mentals, en tant que problema sistèmic, no s'escapen dels biaixos de gènere. Marta Díez apunta que en zones en conflicte, per l'alt nombre d'agressions sexuals que s'hi cometen, les nenes en surten afectades de manera desproporcionada. En canvi, a l'hora d'accedir a l'atenció psicològica, la balança es decanta contra els nens: "És menys probable que els nens demanin atenció psicosocial, després de patir violència sexual, que les nenes. Degut als estereotips de gènere, ho eviten per no sentir-se estigmatitzats i victimitzats; creuen que si demanen ajuda seran feminitzats." Around 11 people per 100,000 per year die by #suicide in the #African region higher than the global average of nine per 100,000 people. Today, WHO launched a campaign to raise awareness & spur action for #SuicidePrevention in the region ? ?? https://t.co/f5ltMBF5cp pic.twitter.com/Sji0z0JVDs WHO African Region (@WHOAFRO) October 6, 2022 Davant la situació crítica, l'OMS ha llançat una campanya de conscienciació a les xarxes socials. L'objectiu, sobretot, és aconseguir que els governs inverteixin més en programes que lluitin contra problemes mentals que poden portar al suïcidi.