Valero Rivera: 69 títols i molt carisma
Valero Rivera va arribar al Barça amb només 13 anys després d'iniciar-se als col·legis de La Salle i de la Sagrada Família. El seu somni era ser futbolista, però, finalment, es va decantar per l'handbol. Com a jugador, va debutar en el primer equip blaugrana amb 19 anys, la temporada 72-73. Des d'aleshores va tenir clar que la seva il·lusió seria retirar-se al seu equip de sempre. I així va ser. Amb 30 anys deixava la pràctica esportiva, després d'assolir tres Lligues, dues Copes del Rei i dues Lligues Catalanes, i s'integrava en l'equip tècnic com a ajudant de l'aleshores tècnic, Sergi Petit.
La destitució de Petit va precipitar el seu nomenament com a entrenador del primer equip. Era el 9 de febrer de 1983 i l'acord, per cinc mesos. Aquell dia s'iniciava l'etapa més brillant de l'handbol blaugrana. De la mà de Valero Rivera, el Barça ha aconseguit 69 títols: 6 Copes d'Europa, 5 Recopes, 1 Copa EHF, 5 Supercopes d'Europa, 12 Lligues, 9 Copes del Rei, 11 Supercopes d'Espanya, 5 Copes Asobal, 9 Lligues Catalanes i 6 Lligues dels Pirineus.
Les cinc Copes d'Europa aconseguides de manera consecutiva entre els anys 1995 i 2000 constitueixen una fita única dins d'aquest esport. També ho és el fet d'haver estat present en deu finals continentals seguides, de les quals en va guanyar 8.
De caràcter reservat, sempre va viure les victòries de l'equip des d'un segon pla. Ben diferent és el seu comportament a la banqueta, on exhibeix tot el seu caràcter. Són moltes les imatges que acompanyen els seus 20 anys a la banqueta del Barça. Una és el "fly" de Sagalés, que va significar la segona Recopa d'Europa. Les imatges d'aquests últims dies, però, han estat força diferents. La desfeta en la Lliga davant del Ciudad Real, que l'allunya del títol; l'eliminació en els vuitens de final de la Lliga de Campions davant del Veszprem hongarès, i la contundent derrota en la final de la Copa Asobal han precipitat els esdeveniments. Una decisió meditada i presa amb el Palau de testimoni.
