Un fragment de material aïllant, causant de la tragèdia del "Columbia"
La comissió que investiga l'accident del transbordador espacial "Columbia" ha arribat a la conclusió que la causa "més probable" de la catàstrofe és la col·lisió d'un fragment de material aïllant amb l'ala de la nau. Fins ara, la comissió ha al·ludit com a causa probable de l'accident, que va deixar set astronautes morts, l'impacte d'un tros de material aïllant procedent del dipòsit central de combustible que es va separar de la nau minuts després d'enlairar-se.
No obstant això, l'almirall Harold Gehman, president de la comissió que investiga la tragèdia, va dir en una conferència de premsa que "un tros d'aïllant" de la mida d'una maleta que va colpejar una ala "és la causa més probable de l'accident" del "Columbia".
Es tracta de la declaració més ferma feta fins ara sobre la causa de l'accident. Gehman no va voler especular amb una possible data de represa dels vols espacials, encara que va dir que no veu "condicions tècniques invencibles" perquè l'agència espacial nord-americana (NASA) torni a l'espai "en els pròxims sis a nou mesos".
