Preocupació a la NASA pel despreniment d'una peça del "Discovery" en ple vol
La NASA està investigant el despreniment, en ple vol, d'una peça del "Discovery". Els experts estan preocupats per aquest fet, ja que es dóna el cas que en la tragèdia del "Columbia" les investigacions van determinar que una peça de la cobertura aïllant es va desprendre i va colpejar una de les ales. Per ara, però, tot sembla indicar que la lloseta despresa no ha colpejat la nau. Diumenge que ve els experts oferiran les seves conclusions.
El despreniment d'una peça del revestiment aïllant de la nau en el moment del llançament del "Discovery" preocupa als experts de la NASA, que recorden l'accident del "Columbia" fa més de dos anys.
El transbordador "Discovery" va iniciar ahir una missió durant la qual abastirà d'equips l'Estació Espacial Internacional (ISS).
Malgrat els dubtes que envoltaven el funcionament d'un dels quatres sensors del tanc extern de combustible, el llançament des del Centre Espacial Kennedy es va fer sense contratemps.
No obstant això, les càmeres instal·lades en l'estructura de la nau van detectar el despreniment d'una lloseta del revestiment d'uns quatre centímetres de grandària.
També van evidenciar que un altre possible material aïllant va saltar del tanc extern al cap de pocs minuts del llançament sense haver colpejat la nau.
"Estem examinant les imatges, foto per foto", ha assenyalat un responsable d'operacions de la NASA. L'anàlisi de les fotografies serà particularment important, ja que una lloseta d'escuma aïllant del tanc extern va causar l'accident del transbordador "Columbia" l'1 de febrer del 2003. La lloseta va perforar l'estructura de la nau i en va causar la desintegració quan tornava d'una exitosa missió científica. En la tragèdia van morir els set tripulants. Aquell accident va obligar la NASA a fer modificacions en l'estructura de la nau i augmentar el nombre de càmeres en el cos extern del transbordador.
Fonts de la NASA han assenyalat que diumenge vinent més d'un centenar d'experts que participen en l'anàlisi de les fotografies tindran prou informació per determinar si el transbordador corre cap risc.
En cas de considerar que hi ha un perill greu per als astronautes, aquests podrien refugiar-se a l'ISS a l'espera d'una missió de rescat que seria feta per l'Atlantis.
