Declaren innocent un home després de ser condemnat a 400 anys i passar-ne 34 a la presó

Aquest dilluns ha sortit en llibertat a Florida Sidney Holmes, un home condemnat a 400 anys de presó com a suposat còmplice d'un robatori a mà armada, que ha estat declarat innocent després de passar 34 anys tancat.

Holmes, de 57 anys, va ser condemnat el 1988, quan tenia 23 anys, per la declaració d'un testimoni que ara s'ha demostrat que es podria haver equivocat.  A la sortida ha declarat que no havia perdut l'esperança.

Fa tres anys, Holmes es va posar en contacte amb la Unitat de Revisió de Condemnes de la Fiscalia del comtat de Broward, al nord de Miami, a Florida, per insistir que era innocent. La Fiscalia va obrir una investigació, que va concloure que el testimoni que l'havia incriminat era "possiblement erroni".

El cas es remunta al 1988, quan Holmes va ser acusat de conduir un vehicle on haurien fugit dos lladres no identificats després de robar a un home i una dona a punta de pistola, a la sortida d'una botiga. Un dels assaltants li va robar el cotxe a la dona, un vehicle molt semblant al que conduïa Holmes.

La Fiscalia, amb l'ajuda del Projecte Innocència de Florida, ha conclòs que l'al·legat d'innocència de l'acusat era "plausible" i que es va convertir en sospitós després d'una "precària identificació d'un testimoni presencial", en part per culpa del mètode policial utilitzat en aquell moment, per com s'alineaven les fotos i les rodes de reconeixement dels sospitosos, un sistema que, afegeix l'informe de la Fiscalia, no s'admetria com a prova actualment.

És per això que, davant els "dubtes raonables de la seva culpabilitat", el jutge ha acceptat la petició de la Fiscalia i Holmes ha quedat exonerat de tots els càrrecs, després de passar més de 34 anys tancat.

A man who has served more than 34 years of a 400-yr sentence is released after a reinvestigation by the Conviction Review Unit and the Innocence Project of Florida raised reasonable doubts about his guilt, Broward State Attorney Harold F. Pryor announced.https://t.co/X5H9trulRT pic.twitter.com/sXqbOjGY7i

— Broward State Attorney's Office (@BrowardSAO) March 13, 2023

Tant les víctimes, que van recomanar el seu alliberament, com l'oficina del xèrif, que es va mostrar sorpresa per la condemna de 400 anys que se li havia imposat i el temps que ha arribat a estar tancat, s'han mostrat favorables a la decisió del jutge.