Bashar al-Assad, a Ankara, en la primera visita d'un cap d'estat sirià a Turquia en 60 anys

El president de Síria, Bashar al-Assad, ha començat a Ankara la primera visita oficial d'un cap d'estat sirià a Turquia des de fa sis dècades, per coordinar amb els líders turcs el futur del veí Iraq i la lluita antiterrorista. En un dia amb una forta tempesta de neu, Al-Assad ha tingut amb el seu homòleg turc, Ahmed Necdet Sezer, el primer contacte oficial. Tots dos mandataris han destacat el bon moment que passen les relacions de Síria i Turquia després que el 1998 van estar a punt d'arribar a una confrontació bèl·lica. Diversos observadors no descarten que els líders turcs aprofitin la històrica visita d'Al-Assad per proposar una mediació d'Ankara en el conflicte sirioisraelià pels alts del Golan, conquerits el 1967 i annexionats el 1981 per l'estat jueu. Turquia té bones relacions amb Israel i els dos països van firmar un acord de cooperació militar a mitjans dels anys noranta. Respecte a la qüestió iraquiana, Al-Assad i Sezer tenen previst reiterar la necessitat de protegir la unitat territorial de l'Iraq i aconseguir un ràpid traspàs de poder a un govern nacional. Síria no vol un sistema federal per a l'Iraq en considerar que obriria les portes a la creació d'un estat per a la minoria kurda iraquiana del nord d'aquest país. Turquia i l'Iran, també veïns de l'Iraq, s'han mostrat contraris a l'establiment d'un estat independent al Kurdistan per temor que les minories kurdes als dos països intentin seguir l'exemple. En una visita al mausoleu d'Atatürk, el pare de la pàtria moderna turca, Al-Assad ha mostrat una sensibilitat especial cap a les forces armades de Turquia, la institució més ben valorada per la població. En aquest sentit, Al-Assad té previst tractar de la lluita antiterrorista amb els responsables turcs.