Sense Neymar ni Iniesta, però amb Messi en forma, el Barça vol mantenir el lideratge al camp del Llevant

El Llevant rep aquest diumenge (19.00) el F. C. Barcelona en el primer d'una sèrie de tres partits que els enfrontarà tots dos en tan sols deu dies, entre Lliga i Copa del Rei. Malgrat les destacades absències per lesió de Neymar i Andrés Iniesta, els blaugrana arriben amb un Messi recuperat i en plena forma que, després dels dos gols davant el Getafe, vol seguir acumulant minuts per afrontar amb garanties la marató de partits del pròxim mes.

L'argentí, que dijous va completar el seu primer partit sencer des que va tornar de la lesió, serà l'argument principal en atac del club català al Ciutat de València, on els de Gerardo 'Tata' Martino buscaran sumar una nova victòria per seguir al capdamunt de la Lliga.

El tècnic no podrà comptar ni amb Iniesta -encara convalescent del cop al genoll que va patir contra l'Atlètic de Madrid- ni amb el brasiler Neymar, que davant el Getafe va patir un esquinç al turmell dret i estarà entre tres i quatre setmanes al dic sec. A la defensa, Puyol no ha viatjat per decisió tècnica. A això se suma la baixa per sanció de Dani Alves, per la qual cosa es preveu que Martín Montoya ocupi el lateral dret després de descansar davant el Getafe. Martino recupera, no obstant això, Sergio Busquets i Jordi Alba, que no van entrar en la convocatòria copera, i també a tornat a convocar el davanter del filial Dongou.

Les estadístiques són favorables per al líder de la lliga, que en les vuit visites al feu granota compta quatre victòries, tres empats i només una derrota, en la temporada 1964-1965. L'equip local, a més, viurà de nou el mal de cap que li suposa jugar contra Messi, el jugador que més gols li ha marcat a Primera: nou en total.

Des de l'equip valencià es transmet respecte pel líder, no només per la seva qualitat, sinó perquè se sap que el rival no pot permetre's cap ensopegada en estar empatat amb l'Atlètic i, després del partit avançat ahir, també amb el Reial Madrid.

Sembla que el Llevant ha recuperat les seves millors sensacions en l'última setmana, després de la victòria en Lliga davant el Màlaga (1-0) i la classificació per als quarts de final de Copa, tot i que encara és present el dur record de la derrota al Camp Nou a la primera volta per 7-0.

L'entrenador del Llevant, Joaquín Caparrós, perd per a aquest partit el davanter David Barral per acumulació de cartolines grogues, mentre que ha prescindit per decisió tècnica de Pallardó, Gomis, Lell, Babá, Nagore, Rodas i Nong.

Caparrós va assegurar en la roda de premsa prèvia al partit que no té previst canviar el seu sistema habitual de joc i reforçar la línia defensiva amb més jugadors, si bé podria jugar amb l'extrem Nabil El Zhar com a davanter davant l'absència de Barral i Babá. En defensa podria recuperar David Navarro, inèdit aquest 2014 per una lesió muscular, i formaria al costat de Juanfran en l'eix i amb Pedro López i Nikos en les bandes. Per al centre del camp, Caparrós també té a la seva disposició Diop, que es va perdre l'últim partit de Lliga davant el Màlaga per unes molèsties al genoll, i formaria amb Simao, Rubén, Xumetra i Ivanschitz.