L'Unicaja aprofita els problemes defensius de Brandon Paul per fer encaixar a la Penya la tercera derrota consecutiva (84-90)
Els locals han dominat en el primer quart, però els malaguenys han aprofitat els problemes de Brandon Paul en el tercer per defensar Kuzminskas i Jackson per aconseguir un lideratge decisiu en el marcador.
El FIATC Joventut ha encaixat davant l'Unicaja la seva tercera derrota en les tres últimes jornades de la Lliga Endesa (84-90). L'escorta nord-americà Brandon Paul (25 punts) ha estat el principal referent ofensiu de l'equip de casa, però el rival ha sabut aprofitar les seves mancances defensives, especialment en el tercer quart, per desequilibrar el matx. Joan Plaza, entrenador dels malaguenys, li ha guanyat la partida al seu cunyat Salva Maldonado minimitzant la marxa del pivot Germán Gabriel i el permís per motius personals del seu company Richard Hendrix.
La Penya ha aprofitat la defensa oberta dels visitants per començar a fer mal amb penetracions a cistella de Sergi Vidal (14 punts, 3 assistències) i Albert Sàbat (9 punts, 5 assistències) per seguir atacant després amb el pivot Ousmane Drame (8 punts, 7 rebots). Després d'un triple de Vidal i un altre d'Alberto Abalde, els badalonins han arribat a tenir un màxim avantatge de 9 punts (17-8), abans de fer un quàdruple canvi. Aprofitant la superioritat de Mindausgas Kuzminskas sobre Brandon Paul, l'Unicaja ha reaccionat amb un parcial de 0 a 9 per empatar el marcador. Un 3+1 de Paul en l'últim atac del primer quart ha donat el seu equip 4 punts de marge, 23 a 19, per encarar el segon quart.
El Joventut ha intentat mantenir la seva renda en els primers minuts del segon quart amb els triples de Demond Mallet i Paul, que ha assumit el liderat ofensiu. El seu contrincant sumava a la pintura amb talls i penetracions davant la incapacitat local per tancar la seva zona. A 4 minuts del descans, l'Unicaja ha aconseguit la seva primera cistella exterior del matx, un triple d'Edwin Jackson (18 punts), obrint un parcial de 2 a 10 (43-50). Una tècnica a Carlos Suárez per protestar una falta no xiulada (li han esgarrapat el braç) ha tallat la sagnia (46-50). Al descans, el resultat ha estat de 46 a 51.
Els problemes de Paul en defensa
Una penetració de Kuzminskas (17 punts) li ha donat als de Joan Plaza un avantatge de 8 punts i ha portat el seu defensor, Brandon Paul, a la banqueta. La bretxa ha arribat als 14 punts (51-65) abans que Vidal anotés un triple. L'Unicaja no deixava córrer els badalonins i els feia jugar en estàtic. El matx ha entrat en una fase d'intercanvi de cistelles amb Edwin Jackson castigant novament la defensa de Paul per tancar el quart amb els últims 9 punts dels seus i un nou màxim avantatge, 62 a 77.
A l'últim quart el Joventut ha endurit la seva defensa i ha buscat atacs més ràpids. Liderat per Paul, l'equip ha obert el quart amb un parcial d'11 a 2 que l'ha tornat a posar en el partit (73-79). Un triple de Kuzminskas ha revifat els malaguenys. Els verd-i-negres s'han refet del cop, i aprofitant que Jackson era a la banqueta amb 4 faltes, Paul, amb l'ajuda de Sergi Vidal i Goran Suton, han deixat el conjunt de casa a 4 punts, 80 a 84. Una falta en atac de l'escorta nord-americà ha tallat la progressió badalonina. Will Thomas (14 punts, 4 rebots) ha acabat de sentenciar amb dues cistelles.
