Un gol d'or del coreà "italià" Ahn fa fora Itàlia i posa en èxtasi tot un país
A Itàlia li faltat jugar a la italiana quan més ho necessitava i li han sobrat tres minuts. Fins al minut 87 ha estat classificada per als quarts de final, però llavors, inexplicablement, ha comès un greu error defensiu impropi de la selecció inventora del "catenaccio" i personificat en Christian Panucci que ha permès Corea empatar i forçar la pròrroga. En el temps afegit i recreant la dita, Itàlia ha ensopegat amb la mateixa pedra i a dos minuts dels penals l'estrella coreana, Ahn, que juga al Perugia italià, ha convertit en or una rematada de cap i ha fet que el seu equip faci història i es converteixi en el rival d'Espanya en els quarts de final.
Itàlia ha començat ambiciosa i apostant a l'atac. Giovanni Trappattoni ha alineat la tripleta Vieri, Del Piero i Totti, i ha confiat en un reconvertit Maldini i en Giuliano com a substituts dels centrals titulars lesionats Nesta i Cannavaro.
Com si fos un presagi del que acabaria passant, l'equip coreà ha estat a punt d'avançar-se en el marcador. En el minut 4 de partit l'àrbitre equatorià Byron Moreno ha assenyalat un penal a Itàlia molt semblant al que es va xiular contra Espanya. L'estrella coreana Ahn Jung ha xutat ajustat al pal, però l'estirada de Buffon ha salvat la selecció italiana momentàniament.
Corea ha sortit al camp com s'esperava, sense complexos, amb poca disciplina tàctica, però molta il·lusió. Hiddink ha jugat amb un 3-4-3, un esquema ofensiu, quasi suïcida, que feia anys que no es veia.
Itàlia ha aprofitat una de les llacunes del joc asiàtic, el joc aeri a pilota parada, i en un córner Christian Vieri ha marcat el seu quart gol imposant-se al defensa coreà i fent callar amb el dit als llavis els 38.400 coreans que omplien l'estadi, per només 200 italians.
A partir d'aquell moment, Itàlia s'ha tancat al darrere, ha alentit el joc i s'ha limitat a enviar pilotes llargues buscant la força de Vieri. La tàctica podia haver-li sortit bé al veterà tècnic, però els tres contraatacs que ha tingut la selecció transalpina no els ha encertat el crack de l'Inter de Milà.
Quan tot semblava decidit Itàlia ha estat víctima de la seva pròpia essència. Un error defensiu de l'exmadridista Panucci en el minut 87 l'ha aprofitat Ki Hyeon per forçar la pròrroga.
La mitja hora afegida no ha estat tal. Una selecció italiana tocada
i desmoralitzada ha desaprofitat les dues ocasions que ha tingut per marcar, cosa que no han fet els homes de Hiddink. En el minut 116 el coreà "italià" Ahn no ha fallat. Un cop de cap del jugador del Perugia ha escrit la pàgina més brillant de la història del futbol coreà i asiàtic.
