Maragall es desplaça al domicili de Joan Oró per lliurar-li la Medalla d'Or de la Generalitat
El president de la Generalitat, Pasqual Maragall, va desplaçar-se al domicili de Joan Oró per lliurar-li personalment la Medalla d'Or de la Generalitat, que se li va concedir el juny passat. El delicat estat de salut del doctor Oró no li permet assistir a actes públics. El motiu de la concessió ha estat la dilatada trajectòria d'Oró en el camp de la bioquímica. La seva carrera la va desenvolupar als Estats Units dirigint diverses investigacions per a la NASA. El 1980 va tornar a Catalunya, on ha estat el responsable de la creació de nombroses institucions científiques.
El consell executiu de la Generalitat va acordar el juny passat concedir la Medalla d'Or de la Generalitat al professor Joan Oró i Florensa, en reconeixement a la seva "important i dilatada producció científica, coneguda internacionalment".
Joan Oró va néixer a Lleida el 26 d'octubre de 1923. Bioquímic, llicenciat en ciències químiques a la Universitat de Barcelona (1947), es doctorà en bioquímica al Baylor College of Medicine de Houston (EUA) el 1956, on estudià el metabolisme de l'àcid fòrmic en els teixits animals, investigacions que foren clau per a l'estudi sobre l'origen de la vida i la interpretació de l'absència de vida al planeta Mart.
L'any 1955 ingressà a la Universitat de Houston, de la qual fou catedràtic des del 1963, i on fundà i dirigí el Departament de Ciències Bioquímiques i Biofísiques. Va fer importants estudis sobre els compostos orgànics existents en sediments terrestres, meteorits i mostres de la Lluna. Va participar des del 1963 en diversos projectes de recerca espacial de la NASA, com els projectes "Apollo" i "Viking". També va ser membre de la Junta Espacial de l'Acadèmia Nacional de Ciències, que assessora el govern dels EUA sobre els projectes d'exploració espacials fins a l'any 2015.
El doctor Oró va tornar a Catalunya l'any 1980, on va ser diputat al Parlament de Catalunya (1980-1981) i assessor científic del president de Catalunya. Destacat promotor cultural, va ser responsable de la creació de nombroses institucions i associacions a Catalunya, entre les quals l'Institut de Biologia Fonamental a la Universitat Autònoma de Barcelona (1971), l'Institut de Biofísica i Neurobiologia Flor de Maig (1975) o la Fundació Catalana per a la Recerca (1987). També va ser cofundador de l'Institut d'Estudis Ilerdencs (1940), de l'Institut of Hispanic Culture (Houston 1965) i creador de la Fundació Joan Oró per impulsar la recerca científica i tècnica al servei de les persones i la societat.
Entre altres reconeixements, Joan Oró ha estat investit doctor honoris causa per les universitats de Granada (1972), Houston (1998) i Lleida (1999), i guardonat amb la Medalla Narcís Monturiol al mèrit tecnològic i científic (Barcelona, 1982), la Creu de l'Ordre Civil d'Alfons X el Savi (Madrid, 1983), l'Alexander Ivanovich Oparin Medal Award per ISSOL (Berkeley, 1986), la Creu de Sant Jordi (1991), la Medalla d'Or de la Fundació Catalana per a la Recerca (1996) i la Medalla de President Francesc Macià (2000).
