L'Estudiantes força el quart partit en vèncer el Barça, per 85 a 67
El Barcelona ha perdut el tercer partit de la sèrie de semifinals pel títol de la Lliga ACB, a la pista de l'Estudiantes, per 85 a 67. Amb aquest resultat l'eliminatòria queda 2 a 1 a favor del conjunt de Pesic, que haurà d'esperar com a mínim fins dijous per sentenciar el passi a la final.
El Barcelona ha aterrat a Vistalegre amb l'assegurança de vida que representa el 2-0 en una semifinal, i predisposat a trobar-hi un públic susceptible a qualsevol so dels xiulets i un equip, l'Estudiantes, amb l'amor propi ferit, obsessionat a fer valer el seu bàsquet i a saldar els comptes pendents.
L'adrenalina col·legial ha paralitzat el bloc del iugoslau Svetislav Pesic, reunit en temps mort amb els seus en el minut quatre i amb 7-0 en contra. La hiperactivitat de l'Estudiantes justificava sobradament la convocatòria del serbi.
Pesic ha llegit la situació amb una gran claredat mental. Ni tan sols no li ha tremolat el pols tres minuts després per fer seure el seu compatriota Dejan Bodiroga i l'italoeslovè Gregor Fucka, i per fer entrar els joves César Bravo i Alfonso Alzamora. La marea local havia atropellat tot el seu equip.
Els punts plovien a la cistella blaugrana des del perímetre -des d'allà, fins i tot amb algun triple de Felipe Reyes- i a través d'un joc interior desbocat al qual, malgrat tot, Roberto Dueñas ha plantat cara en una lluita impressionant.
La defensa barcelonista no donava l'abast a tapar totes les vies d'aigua que l'atac col·legial li obria cada vegada que es llançava sobre la cistella. Catorze punts de diferència en el minut vuit (22-8) marcaven el grau de commoció que patia el Barcelona, empetitit com poques vegades se l'ha vist aquesta temporada.
L'Estudiantes mossegava, no donava cap pilota per perduda i, sobretot, ha jugat amb una defensa impecable, atenta a les ajudes, perfectament estudiada en tots els moviments sobre Bodiroga i Fucka, blindada en el rebot i amb la barreja justa d'eficiència i agressivitat.
Aquesta vegada el Barcelona no ha tingut la possibilitat de canviar la seva sort just abans que sonés la botzina. Quan faltaven vuit minuts per al final, amb Reyes obcecat a lluitar per tot, la grada encesa i divuit punts de distància entre els de l'Estudiantes i els de Pesic (69-51), només un cataclisme hauria permès un epíleg igualat.
L'ACB no coneixerà el nom de cap finalista abans de dijous que ve, dia del quart enfrontament de la sèrie, novament a Vistalegre, una pista que aquesta temporada ha vist el Barcelona derrotat en les dues visites als nois de "Pepu" Hernández.
