Les tropes de la coalició fan una demostració de força als carrers de Bagdad

Aquest matí els soldats d'infanteria dels Estats Units, amb el suport dels "marines" i d'un centenar de vehicles blindats, han entrat al cor de Bagdad pel marge occidental del Tigris, i s'han enfrontat a les milícies iraquianes pel control dels ponts que travessen el riu. Les tropes han entrat en tres palaus presidencials, i s'han acostat a algun dels edificis oficials, com ara el del Ministeri d'Informació. El general Vincent Brooks, del Comandament Central a Qatar, ha deixat clar que l'operació d'avui ha estat "una demostració de força per debilitar psicològicament el règim", però, en cap cas, un atac per a la presa definitiva de Bagdad. Dos soldats nord-americans i dos periodistes han mort víctimes d'un míssil iraquià en un atac contra un centre de comunicacions al sud de Bagdad, segons la cadena de televisió àrab Al-Jazira. D'altra banda, un míssil ha impactat en un barri residencial de la capital iraquiana, segons han constatat alguns periodistes sobre el terreny, i ha provocat l'esfondrament d'un edifici i destrosses en altres. Una quinzena de civils han mort. Els combats entre tropes nord-americanes i iraquianes s'han intensificat al voltant del Palau Presidencial, un complex gegantí a la vora de riu Tigris on hi ha el búnquer personal de Saddam Hussein, del qual la televisió estatal ha mostrat imatges en què presidia una reunió d'alts comandaments. També hi ha enfrontaments armats al sector de l'hotel Al-Rashid, que va allotjar la majoria dels periodistes en la guerra del 91. L'altre front importat d'aquest dinovè dia de guerra és a Bàssora, al sud, la segona ciutat més important de l'Iraq i enclavament petrolífer estratègic. Centenars de soldats britànics han penetrat a peu al centre de la ciutat i han pres el control de la universitat, segons el corresponsal de l'agència France Presse. Després de dues setmanes de setge, en condicions humanitàries molt difícils per a la població, Bàssora estaria a punt de quedar sota control britànic, tot i que encara hi ha focus de resistència. Al sud de la capital iraquiana les forces nord-americanes han anunciat que Karbala està sota el seu control. Segons el portaveu de la 101 Divisió Aerotransportada de l'exèrcit dels Estats Units, aquesta estratègica ciutat santa pels xiïtes ha caigut després de 48 hores de combats, que han dissolt la resistència de mig miler de soldats iraquians. Segons sembla, 400 han mort i a la resta els han fet presoners. El comandant de les tropes nord-americanes a Karbala ha informat que sis dels seus soldats han resultat ferits i sis més continuen desapareguts després de ser atacats amb un coet. Mentrestant, a la ciutat de Mossul, al nord de l'Iraq, un intens bombardeig ha sacsejat la ciutat aquest matí.