L'any 2002 es van practicar de mitjana més de 200 repatriacions diàries d'immigrants

Actualment resideixen a Espanya 1.324.000 estrangers, 200.000 dels quals van entrar a l'Estat l'any passat. El 2002 el nombre d'immigrants en situació regular a l'Estat es va incrementar d'un 15%, però tot i això, només es va cobrir un 57% de les ofertes de feina presentades pels empresaris. Malgrat els morts dels últims dies, el balanç que fa del 2002 el Ministeri de l'Interior és força positiu. D'entrada, segons afirma el secretari d'estat per a la Immigració, hi ha hagut una baixada significativa en el nombre de naufragis de "pateras" a l'Estret. Baixen els naufragis -de 43 el 2001 a 9 el 2002-, i, conseqüentment, baixa el nombre de persones ofegades i desaparegudes, que han disminuït a la meitat. Però la dada més significativa del balanç és el nombre de repatriacions. En tot el 2002 s'han retornat 74.467 persones al seu país. Si els repartim en els dies que té un any surt la xifra de 204 persones repatriades per dia. La majoria dels immigrants que són repatriats segueixen sent de nacionalitat marroquina, si bé baixen lleugerament respecte a l'any passat. La sorpresa en l'estadística és l'espectacular augment de ciutadans romanesos. D'un any per a l'altre s'han multiplicat gairebé per 12 les repatriacions cap a Romania. La resta del contingent d'immigrats retornats al seu país la formen equatorians, búlgars i algerians, segons les dades del ministeri. Pel que fa als immigrants que arriben pel sud de la Península, hi ha un canvi substancial de ruta. El ministeri sosté que les Canàries han passat a ser el destí preferit per les màfies que trafiquen amb persones. Sigui per la millora de la vigilància a les costes andaluses a Ceuta i Melilla o per la percepció que les illes Canàries són una via d'accés a Espanya més fàcil, el fet és que el 2002 van passar a ser el lloc amb més detencions pel que fa a l'arribada d'immigrants. Pel que fa a la lluita contra les màfies que trafiquen amb immigrants, l'any 2002 se'n van desarticular 735, el doble que al 2001. Malgrat totes aquestes dades, el ministeri no sap si, en realitat, van intentar accedir a Espanya més persones de manera il·legal i se'n van detenir menys o és que el fenomen està disminuint. Per "blindar" encara més les fronteres amb el sud, aquest any s'acabarà de posar en marxa el sistema de vigilància exterior, amb un pressupost previst de 27,3 milions d'euros.